Mèxic s?ha coronat una vegada més com un dels punts calents de la biodiversitat mundial. No n'hi ha per menys, ja que un equip d'investigadors i estudiants de biologia ha trobat el parador de tres noves espècies de salamandres als recòndits boscos de boira de la Serra Mazateca, a Oaxaca. Aquest descobriment no és només una anècdota científica, sinó un recordatori de com ens queda per conèixer sobre els amfibis que habiten en zones de difícil accés i gran humitat.
La notícia ha corregut com la pólvora entre els experts, ja que aquestes criatures del gènere Pseudoeurycea presenten trets físics que les feien sospitoses de ser totalment nou per a la ciència. Després d'un minuciós anàlisi genètica i molecular dut a terme per especialistes de la UNAM i la Sedema, s'ha confirmat que, efectivament, no estaven registrades als llibres, cosa que eleva la xifra d'aquests animals al país asteca a nivells que treuen el singlot, consolidant la regió com un santuari únic al planeta.
Un santuari amagat a la boira oaxaquenya
El treball de camp, que se les porta pel complicat terreny, es va centrar al Cerro Rabón, una zona on la vegetació és tan densa que sembla treta d'una pel·lícula. Allí, els científics van flipar en trobar exemplars amb morfologies úniques que no encaixaven amb res del que s'havia vist anteriorment. Gràcies a aquesta troballa, se sap que l'estat de Oaxaca és la regió amb més riquesa d'aquests amfibis a tot Mèxic, sumant 48 tipus diferents dels quals la gran majoria són exclusius d'aquesta zona.
Amb aquestes tres incorporacions, el país ja compta amb 163 tipus de salamandres, cosa que suposa ni més ni menys que el 20% de la biodiversitat mundial d´aquest grup d´animals. És una autèntica barbaritat que demostra que, si tenim cura d'aquests ecosistemes, la natura ens continua donant alegries. Tot i això, els experts avisen que no tot és de color de rosa, ja que aquestes poblacions són extremadament sensibles a qualsevol canvi en el seu entorn.
Noms amb un significat molt especial
El que més mola d'aquest descobriment és que els noms elegits no han estat a l'atzar, sinó que darrere hi ha una càrrega emocional i social important. Els investigadors han volgut fer un homenatge a figures clau de la conservació i l'activisme a Mèxic. Per exemple, la Pseudoeurycea euguii ha estat batejada així per recordar Eugui Roy Martínez Pérez, un jove estudiant de biologia que va perdre la vida el 2020 i que era un apassionat d'aquestes bestioles.
D'altra banda, trobem la Pseudoeurycea natsii, que en llengua mazateca significa «Reina de la pluja». És una picada d'ullet a les comunitats locals que es deixen la pell defensant les seves terres comunals i protegint el bosc de l'explotació. Finalment, la Pseudoeurycea parraolae rendeix tribut a la doctora Gabriela Parra Olea, la trajectòria de la qual a l'estudi d'amfibis és una autèntica currada que ha servit de base per a molts altres investigadors a tot el món.
Reptes per a la supervivència i turisme responsable
Quina tela amb els perills que aguaiten aquests animals. L'estudi publicat recentment deixa clar que les salamandres són al grup dels amfibis més vulnerables. Amenaces com la propagació de fongs letals, la desforestació i, per descomptat, el canvi climàtic, estan posant aquestes noves espècies en un brete. Per això, si algú té pensat anar per allà a tafanejar, cal tenir molt de compte i seguir les normes rigorosament per no molestar la fauna local.
Si et pica la curiositat i vols veure salamandres al seu hàbitat, Mèxic té llocs increïbles com la Reserva de la Biòsfera El Triomf a Chiapas o el Parc Nacional Izta-Popo. Això sí, els experts recomanen portar sempre guies locals i no tocar sota cap concepte als animals. Un detall molt important que de vegades se'ns oblida és netejar bé el calçat abans i després de caminar pel bosc per evitar que portem malalties d'un lloc a un altre sense adonar-nos-en.
Aquest descobriment a la Serra Mazateca és una fita que posa en relleu la necessitat de seguir invertint en la investigació científica i la conservació dels espais naturals. Que hàgim trobat tres noves espècies al segle XXI ens diu que encara hi ha molts secrets guardats sota la boira dels boscos mexicans, i que protegir aquests ecosistemes és vital no només per a Mèxic, sinó per mantenir l'equilibri biològic de tot el nostre planeta.
