Cada 14 de juliol es commemora el Dia Internacional de la Consciència sobre els Taurons, una data que recorda la situació delicada d'aquests depredadors marins. Al Mar ArgentÃ, la realitat és alarmant: el 71% de les 55 espècies de taurons que hi habiten s'enfronta a un risc d'extinció extremadament alt, segons dades de Wildlife Conservation Society (WCS) Argentina. Més de la meitat d'aquestes espècies són endèmiques de l'Atlà ntic sud-occidental, cosa que significa que la seva desaparició a la regió equivaldria a la seva extinció global.
Davant d'aquest panorama, des del 2013 s'impulsa el programa 'Conservar Tiburones a Argentina', una iniciativa de ciència ciutadana que reuneix pescadors esportius, guies de pesca i institucions cientÃfiques per canviar la prà ctica de captura amb sacrifici pel marcat i la devolució al mar. L'objectiu és frenar dècades de sobreexplotació i garantir la supervivència d'espècies clau per a l'equilibri ecològic.
Una crisi silenciosa al Mar ArgentÃ
Entre les espècies més afectades hi ha l'escandrum (Carcharias taurus) i el gatut (Mustelus schmitti). Totes dues han patit una reducció poblacional superior al 90% en els darrers 40 anys . L'escalandrom, classificat com CrÃticament Amenaçat per la UICN, habita des del Brasil fins al sud de Buenos Aires. El gatut, endèmic de l'Atlà ntic sud-occidental, també ha vist delmades les seves poblacions a causa de la pressió pesquera.
La biologia dels taurons agreuja la situació. Creixen lentament, arriben a la maduresa sexual tard i tenen baixa fecunditat . Per exemple, les femelles de gatuzo comencen a parir als vuit anys, amb ventrada d'entre 1 i 10 cries a l'any. Això impedeix que les poblacions es recuperin davant de lexplotació intensiva, ja sigui comercial, artesanal o esportiva.
Ciència ciutadana i marcatge d'exemplars
El programa 'Conservar Tiburones a Argentina' ha aconseguit la participació de més de 240 pescadors i guies de Buenos Aires, Riu Negre, Chubut i Santa Cruz >. Fins avui, s'han registrat prop de vint mil devolucions de taurons al mar, de les quals aproximadament 4.000 exemplars van ser marcats amb dispositius de monitorització. A més, s'han documentat 55 recaptures, cosa que proporciona dades valuoses sobre moviments i supervivència.
Cada marca es col·loca sota l'aleta dorsal abans d'alliberar l'animal. Els pescadors registren espècie, sexe, talla, carnada, data i ubicació. Aquesta informació permet als cientÃfics comprendre millor les rutes migratòries i les zones priorità ries per a la conservació, cosa fonamental per dissenyar estratègies de protecció efectives.
Fitxes per identificar i protegir
Per facilitar la identificació de les espècies més amenaçades, WCS Argentina ha distribuït fitxes digitals entre els pescadors esportius. Aquestes fitxes inclouen informació sobre cinc espècies clau: gatuzo, gatopard, cassó, bacota i esglandrum >. Cada fitxa detalla caracterÃstiques fÃsiques, zones de distribució i nivell d'amenaça, i permet als pescadors consultar-les des del mòbil en el moment de la captura i decidir tornar l'animal viu a l'aigua.
El material també promou la devolució amb vida i encoratja a compartir la informació fins i tot entre els que no participen formalment al programa. La idea és que qualsevol pescador pugui reconèixer un tauró amenaçat i actuar en conseqüència , contribuint aixà a la conservació des de la pròpia activitat.
Un canvi de paradigma entre els pescadors
Juan Dibbern, guia de pesca de Claromecó, assegura que els últims anys s'ha produït un canvi notable en la manera com els pescadors costaners es relacionen amb els taurons. "Avui hi ha molta més informació i la gent està més conscient de com són d'importants" , afirma. Aquest canvi de mentalitat es recolza en el treball d'organitzacions com ara WCS, que ofereixen capacitació, lliuren hams circulars i promouen la ciència ciutadana.
Juan MartÃn Cuevas, coordinador de conservació de taurons i ratlles de WCS Argentina, destaca que l'acompanyament a aquest canvi de paradigma se sosté tant en la conscienciació com en les dades que aporten els mateixos pescadors . 'Les dades que obtenim dels taurons marcats ens permeten comprendre els seus moviments i millorar les estratègies per a la seva protecció', explica. A més, l'organització treballa paral·lelament amb pesqueries comercials per impulsar prà ctiques sostenibles i regulacions nacionals i internacionals.
La situació dels taurons al Mar Argentà és crÃtica, però iniciatives com 'Conservar Tiburones a Argentina' demostren que la col·laboració entre cientÃfics, pescadors i organitzacions pot marcar la diferència. Amb més de 20.000 devolucions i un nombre creixent de pescadors compromesos , el programa es consolida com una eina eficaç per evitar l'extinció d'aquestes espècies essencials per a l'equilibri marÃ. El futur dels taurons depèn que aquest tipus d'accions es mantinguin i s'estenguin a altres regions.