Avui venim a parlar-vos d'una altra espècie de tauró que segur que et deixa fascinat. Es tracta del tauró blau. És un tipus de peix cartilaginós que pertany als Carcharhiniformes ia la família Carcharhinidae. Se'l coneix pel nom de tintorera. És un dels taurons més caçats a tot el món, com passa amb el tauró mako, encara que en el seu temps va ser dels més abundants a tots els mars i oceans. Per això, li dedicarem la importància que requereix en aquest post.
No et perdis tota la biologia, característiques i mode de vida del tauró blau.
característiques principals
És una espècie que no té una mida gaire gran. El cos mesura proper als 4 metres de longitud en exemplars excepcionals. En general, el mascle està entre 1,80 i 2,2 m, mentre que la femella creix entre 2,2 i 3,3 m. És rar que es vegin exemplars que arribin a 4 metres. El seu cos és prim, estilitzat i fusiforme, el que ho fa ser un tauró molt àgil i hidrodinàmic. De mitjana global, els adults comuns ronden al voltant de 2,5 m de longitud, encara que hi ha variacions regionals.
En el mascle, el pes oscil·la entre 27 i 55 quilos mentre que a la femella entre 93 i 182 quilos; no obstant això, a moltes poblacions el pes mitjà d'un adult ronda aproximadament els kg 80. Aquesta marcada diferència sexual fa que sigui senzill diferenciar els sexes quan comparteixen hàbitat. Pel que fa al color, el nom el delata: el dors presenta un blau anyil metàl·lic molt intens que contrasta amb els flancs blau brillant i el ventre blanc o gris clar. Un tret curiós és que la seva coloració es pot tornar gris apagat després de la mort.
Els ulls són força grans i compten amb una membrana nictitant, un “parpat” semitransparent que baixa per protegir-los quan ataquen o manipulen preses. La seva musell cònic i allargat va acompanyat d'una adaptació notable de la mandíbula: la maxila superior es pot projectar cap endavant per mossegar amb eficàcia sense necessitat d'aixecar el cap, una cosa especialment útil atès el perllongat del rostre.
Les seves dents tenen les vores serrades per tallar i subjectar millor la presa. Mentre que les dents de l'arcada superior són triangulars i una mica ganxuts, els de la inferior són més estrets i rectes. Com en altres taurons, la renovació és constant: cada dent es reemplaça a intervals freqüents, amb cicles molt curts que mantenen la dentició sempre funcional.
Les aletes pectorals són molt llargues, estretes i lleugerament falciformes, molt més desenvolupades que a la majoria d'espècies properes, com el tauró tigre. Presenta dues aletes dorsals, Sent la segona dorsal petita, igual que l'aleta anal. L'aleta cabal exhibeix un lòbul superior allargat que facilita el lliscament a mar obert. Al peduncle cabal destaca una quilla dèrmica poc prominent a banda i banda, associada al seu estil de vida pelàgic.
- Cos fusiforme i molt hidrodinàmic.
- Musell estret i cònic; maxil·la superior protractil.
- Ulls grans amb membrana nictitant protectora.
- Cinc fenedures branquials; la darrera situada per sobre de l'inici de les pectorals.
- Primera dorsal aproximadament a meitat del cos; segona dorsal i anal petites.
- Pectorals llargues i falciformes; cabal amb lòbul superior perllongat.
- Dentició triangular serrada amb recanvi continu.
- Color dorsal blau intens, flancs blau brillant i ventre clar.
Distribució i hàbitat
Aquest animal es troba àmpliament distribuït arreu del món. De forma nativa apareix al oceà Atlàntic, Pacífic i Índic, Així com en el mar Mediterrani. Prefereix les aigües temperades i tropicals, i és considerat un dels taurons pelàgics més estesos al planeta.
El seu hàbitat principal el constitueixen les zones epipelàgiques i mesopelàgiques aigües oceàniques. Passa la major part del temps entre la superfície i els 300 metres, encara que pot superar els 1000 metres en immersions puntuals, especialment en aigües molt càlides on baixa capes més fresques. En termes tèrmics, mostra preferència pel rang de 12-20 ºC, ajustant la seva profunditat diària per mantenir condicions òptimes.
Encara que el tauró blau és netament oceànic, no és estrany que s'acosti a vores de plataforma i talussos durant els seus desplaçaments, i fins i tot a zones relativament properes a la costa quan segueix cardúmens. Aquestes aproximacions són més probables durant la nit, moment en què realitza moviments verticals per cercar aliment en capes superficials.
Les poblacions solen segregar-se per edat i sexe, ocupant àrees i profunditats lleugerament diferents. Aquesta segregació, unida a la seva elevada capacitat natatòria, explica la seva presència en amplis gradients latitudinals i el seu èxit com a depredador pelàgic cosmopolita.
Comportament de l'tauró blau
Encara que el tauró blau prefereix estar a la superfície d'aigües profundes, a la nit s'aventura a nedar més a prop de la costa. Es tracta d'un animal majoritàriament solitari però amb comportaments migratoris molt marcats. Quan recorre llargues distàncies no sempre viatja sol, sinó que ho pot fer a parelles o petits grups, especialment durant l'alimentació o en rutes migratòries comunes.
És capaç de realitzar migracions transoceàniques seguint grans girs de circulació oceànica. A l'Atlàntic nord, per exemple, el vostre itinerari pot descriure trajectòries en el sentit de les agulles del rellotge, enllaçant corrents com la del Golf i les adjacents de les dues ribes oceàniques. Aquestes rutes es veuen modulades per temperatura, disponibilitat de preses i reproducció, a més de la pròpia dinàmica dels corrents.
Su agilitat i cos prim li permeten assolir bones velocitats de creuer amb una despesa energètica eficient. Les pectorals llargues actuen com a superfícies estabilitzadores, i el lòbul cabal superior allargat impulsa un nat sostingut idoni per a grans distàncies.
De vegades s'observen grups formats d'acord amb el sexe i grandària. No es coneix amb certesa la funció d'aquesta segregació social, però es podria relacionar amb minimització de competència, sincronia de moviments migratoris o reducció del risc de depredació per a juvenils.
Alimentació i reproducció de l'tauró blau
Passem ara a la seva alimentació. És un tauró amb hàbits depredadors. S'alimenta bàsicament de peixos pelàgics com la barracuda i mol·luscs cefalòpodes. Entre les seves preses habituals es troben anxoves, sardines, arengades, cavalles, bonics, sorells, gàlids, mers i calamars (el seu favorit), a més de aus marines ocasionals i, si hi ha escassetat, carronya de mamífers marins. En la cerca d'aliment podeu recórrer grans distàncies i, sovint, caça en parella o en petits grups per dispersar i acorralar cardúmens.
La dieta documentada inclou desenes d'espècies, amb almenys 24 cefalòpodes y 16 peixos, un repertori que evidencia la seva plasticitat tròfica i la importància del tauró blau com predador topall de mar obert. Aquesta versatilitat permet ajustar el consum a la disponibilitat local, mantenint un paper clau en l'equilibri de les poblacions de pelàgics petits i mitjans.
Pel que fa a la seva reproducció, tenim un peix vivípar la fecundació interna dels quals es realitza mitjançant els pterigòpodes (clàspres) del mascle. Les femelles tenen dos úters i les ventradas solen ser nombroses: el més comú és que tinguin entre 4 i 35 cries, encara que en algunes poblacions s'han observat valors més elevats en femelles grans. Aquest potencial reproductiu és dels més alts entre taurons oceànics.
La edat de maduració sexual comença habitualment entre els 4 i 5 anys en mascles i entre 5 i 6 anys en femelles, amb talles de maduresa intermèdia que ronden al voltant d'1,9-2,0 m segons el sexe i la regió. La gestació dura de 9 a 12 mesos i el part se sincronitza amb èpoques favorables, variant estacionalment segons l'hemisferi. Les cries neixen mesurant uns 34-48 cm i són independents des del primer moment; conserven un sac vitel·lí residual que es reabsorbeix poc després del naixement.
El ritu de seguici inclou mossegades del mascle a la femella entre la primera i segona dorsal; la femella no rep mal seriós perquè la seva pell és significativament més gruixuda. S'ha observat que algunes femelles disminueixen la gana poc abans de parir, un comportament interpretat com a mecanisme per evitar la depredació accidental de les seves pròpies cries.
amenaces
Com hem esmentat abans, el tauró blau es troba a la categoria de “gairebé amenaçat” a nivell global degut a la seva intensa explotació. Al mar Mediterrani el grau d'amenaça és més gran i es considera a perill crític. Les activitats humanes, els atacs a juvenils per depredadors més grans i la captura accidental expliquen el deteriorament de moltes poblacions.
Es tracta de la espècie de tauró més capturada del món, amb estimacions de mortalitat anual de l'ordre de desenes de milions individus. Històricament es capturava com captura incidental (captura incidental) de pesqueries de palangre dirigides a grans pelàgics com ara tonyines o peix espasa; no obstant això, l'augment del valor comercial dels seus aletes, carn i subproductes ha portat que sigui objectiu directe en nombroses flotes. Gran part dels desembarcaments prové de diversos països amb flotes palangreres oceàniques, entre ells Espanya, Portugal, Taiwan, Indonèsia i Japó.
Les aletes d'aquest tauró es fan servir per a la sopa d'aleta, la pell per cuir i el fetge per oli; la seva carn es consumeix fresca, seca, fumada o salada, i fins i tot s'ha desviat a l'elaboració de farina de peix. No obstant això, en trobar-se al capdamunt de la cadena tròfica, pot acumular metalls pesants com el mercuri en concentracions elevades, per la qual cosa es recomana prudència en el consum freqüent. En alguns llocs s'ha venut la carn d'exemplars petits com si fos caçó.
El marc regulador internacional avança: l'espècie està inclosa al Apèndix II de CITES i apareix a llistats de convenis de protecció d'espècies migratòries i marines com el Conveni de Bonn i Conveni de Barcelona. Tot i així, la pressió pesquera continua sent elevada, per la qual cosa es requereixen mesures coordinades de gestió: límits de captura, talles mínimes, reducció de esforç pesquer, dispositius i esquers que minimitzin la captura incidental i protocols dalliberament que millorin la supervivència.
A la natura, els depredadors de taurons blaus juvenils inclouen grans taurons com el blanc i tigre, i també s'han documentat atacs per part de orques. A més, poden albergar paràsits específics, com la tenia tetrafílida Pelichnibothrium speciosum, que completa el seu cicle mitjançant hostes intermedis probablement associats a peixos pelàgics d'aigües profundes (per exemple, opah i Alepisaurus).
Pel que fa a la interacció amb persones, els incidents són poc freqüents i, en molts litorals, aquesta espècie mostra un comportament evasiu, fugint en detectar presència humana. Tot i així, com tot gran depredador, mereix un tracte cautelós i respectuós, evitant pràctiques que l'atreguin a zones concorregudes.
La principal preocupació és la reducció dràstica que estan patint les poblacions. En tan sols el mar Mediterrani s'ha descrit una caiguda molt acusada des del segle XX. Espero que amb aquesta informació puguin saber més sobre el tauró blau i el seu estil de vida. Tant de bo no segueixin les poblacions decaient a causa de la captura accidental i es consolidin mesures de conservació efectives que assegurin la persistència daquesta icona blava de loceà.