El litoral andalús comptarà per primer cop amb un mapa detallat de la presència del alga asiàtica i del cranc blau, dues de les espècies invasores que més maldecaps estan donant a la costa sud d'Espanya. Lluny de ser només un treball de laboratori, aquest nou mapa es construirà amb l?ajuda directa de la ciutadania, que aportarà observacions des de platges, fons marins i estuaris.
El projecte, batejat com "Invasores a la costa! Andalusia activa davant de l'alga asiàtica i el cranc blau", pretén transformar la preocupació social per les arribades d'algues, les molèsties a les platges i els canvis en els ecosistemes en una eina útil per a la investigació i la gestió ambiental. La idea és senzilla: com més ulls hi hagi al mar ia la vora, millor es podrà entendre com s'estan estenent aquestes espècies.
Un projecte de ciència ciutadana per cartografiar invasores
La iniciativa està liderada per investigadores de la plataforma Observadors del Mar (CSIC), l'Institut de Ciències Marines d'Andalusia (ICMAN-CSIC) i el Centre Oceanogràfic de Cadis (IEO-CSIC). Aquests equips, amb àmplia experiència en seguiment marí, coordinaran la recollida i la validació de dades que serviran de base al primer mapa de l'alga asiàtica (Rugulopteryx okamurae) i del cranc blau (Callinectes sapidus) a Andalusia.
Segons han explicat els responsables, l'objectiu principal és generar un conjunt de dades estandarditzat, verificable i científicament sòlid sobre l'expansió i els impactes d'aquestes dues espècies invasores al litoral andalús. Per fer-ho, s'aprofitarà l'estructura ja existent d'Observadors del Mar, una plataforma que acumula més d'una dècada de registres de ciència ciutadana, encara que amb una distribució encara desigual al territori.
Fins ara, la major part de les dades es concentraven a determinades zones, mentre que el sud peninsular presentava llacunes d'informació. Amb aquesta campanya específica a Andalusia, les investigadores volen reforçar el nombre d'observacions a la regió per permetre anàlisis intraregionals més fines i millorar les estratègies de seguiment i resposta davant de les invasores a la costa andalusa.
La presentació pública del projecte s'ha realitzat a la cafeteria La Lectora, a Cadis, en un acte en què han intervingut la coordinadora, Maibe Hermoso (CSIC), i les assessores científiques Mar Roca Mora (ICMAN-CSIC, responsable del projecte RugOBSS) i Isabel Muñoz dels Reis (Centre Oceanogràfic de Cadis, IEO-CSIC). Totes han subratllat la importància de sumar la mirada ciutadana als esforços científics ja en marxa.
El plantejament de fons és clar: la presència de l'alga asiàtica i del cranc blau és molt variable a l'espai i al temps, de manera que resulta pràcticament impossible abastar tot el litoral només amb equips professionals. Per això la ciència ciutadana es converteixi en una peça clau per aconseguir una cobertura àmplia, contínua i detallada.
Alga asiàtica: arrissades massives i pressió sobre platges i pesca
Un dels grans focus del projecte és el alga asiàtica Rugulopteryx okamurae, detectada per primera vegada a l'entorn de l'Estret de Gibraltar i que, en pocs anys, s'ha expandit de manera molt ràpida per diferents zones del litoral andalús. Les seves arriscades massives han esdevingut una imatge recurrent en diverses platges gaditanes i de l'entorn de l'Estret.
Les acumulacions daquesta espècie poden saturar platges, col·lapsar serveis municipals de neteja i alterar hàbitats rocosos, a més de complicar l'activitat pesquera i afectar la imatge turística de la zona. El que per a molts usuaris de la costa es tradueix en munts d'algues a la riba suposa, per als gestors i científics, un problema de gran envergadura que exigeix informació precisa i continuada.
L'evidència científica disponible apunta que l'expansió de Rugulopteryx okamurae és molt dinàmica i requereix una monitorització continua per comprendre'n el comportament en el temps i l'espai. Saber on s'acumula, en quina quantitat i amb quina freqüència és essencial per dissenyar plans de gestió realistes i valorar l'impacte acumulat sobre el medi marí i les activitats humanes.
En aquest context, el projecte “Invasores a la costa!” es recolza en estudis paral·lels com RugOBSS, liderat per la investigadora Mar Roca Mora. Aquesta investigació combinarà l'anàlisi massiva d'imatges del satèl·lit europeu Sentinel-2 amb observacions a les platges i dades sobre les tones de biomassa retirada pels ajuntaments per elaborar la primera quantificació regional de l'impacte de les arribades de l'alga asiàtica a Andalusia.
La col·laboració ciutadana resulta especialment valuosa perquè permet validar a peu de costa el que mostren els satèl·lits. En creuar els registres d'Observadors del Mar amb les imatges de Sentinel-2 i les dades de retirada de biomassa des del 2016, les investigadores podran traçar la tendència espai-temporal de l'arribada d'arribades i algues flotants, afinant així les eines per gestionar aquests episodis.
Cranc blau: una invasora en estuaris i aiguamolls
L'altre gran protagonista del mapa serà el cranc blau (Callinectes sapidus), una espècie originària de l'Atlàntic occidental que s'ha convertit en una presència cada cop més habitual en aiguamolls, estuaris i zones de transició del litoral andalús. La seva capacitat d'adaptació i expansió ha despertat l'alarma a diferents sectors vinculats al mar.
Aquest crustaci, de potes blaves i bona mida, pot afectar comunitats d'invertebrats i recursos pesquers, alterant l'equilibri ecològic dels ecosistemes que colonitza. A Andalusia, el seu avenç ha motivat la posada en marxa de mesures de regulació i seguiment, però encara persisteixen importants interrogants sobre la distribució real i la intensitat del seu impacte a cada zona.
La variabilitat en l'aparició del cranc blau —amb zones on resulta molt abundant i d'altres on gairebé no es detecta— fa que la recollida de dades hagi de ser àmplia i sostinguda. Sense una xarxa d'observadors repartits per tot el litoral, seria complicat conèixer a temps els nous focus d'expansió o detectar canvis significatius a les poblacions.
Per això, el projecte aposta perquè pescadors, bussejadors, personal de centres d'educació ambiental i veïns dels municipis costaners contribueixin amb els seus albiraments. Cada registre, acompanyat de fotografies i ubicació, aporta una peça més a un puzle que ajudarà a cartografiar la presència real de l?espècie a Andalusia.
La informació generada no només servirà per dibuixar el mapa, sinó també per donar suport a la presa de decisions de les administracions i del sector pesquer, que necessiten dades fiables per valorar possibles mesures de gestió, control o aprofitament daquesta espècie invasora.
Com funcionarà el primer mapa de l'alga asiàtica i el cranc blau
El cor del projecte és la creació d'un mapa pilot d'observacions d'alga asiàtica i cranc blau a tota la costa andalusa, alimentat per registres ciutadans i validat per equips científics. Aquest mapa s'elaborarà a partir d'un conjunt de dades homogènies, dissenyat perquè pugui ser útil tant a la investigació com a la gestió ambiental i la comunicació amb la societat.
Les persones participants registraran les seves observacions a la plataforma digital Observadors del Mar seguint protocols senzills i comparables. Es demanarà, entre altres dades, la localització (preferiblement geolocalitzada), la data, fotografies de les espècies i alguna informació bàsica sobre el context de l'observació (per exemple, si s'ha vist a la platja, la roca, el fons marí, l'estuari, etc.).
Un cop pujades a la plataforma, les observacions passaran per un procés de revisió per part d'equips científics experts, encarregats de confirmar o corregir la identificació de les espècies i de validar la qualitat de les dades. D'aquesta manera, es garanteix que la informació que acabarà reflectida al mapa tingui un nivell de fiabilitat adequat.
Amb els registres ja verificats, es construirà una representació visual que mostri els punts de presència de l'alga asiàtica i del cranc blau, així com possibles patrons de distribució. El mapa permetrà detectar àrees especialment afectades, zones emergents o canvis a la presència d'aquestes invasores al llarg del temps.
A més del mapa, el projecte preveu elaborar resums visuals i breus interpretacions dels resultats, pensats perquè qualsevol persona, fins i tot sense formació científica, pugui comprendre d'una ullada què està passant a la costa andalusa i com encaixen les seves aportacions en un sistema de seguiment més ampli.
Xarxa d'agents locals i enfocament de “formador de formadors”
Perquè la recollida de dades no es quedi en una campanya puntual, el projecte n'està construint una xarxa d'agents locals repartits per diferents zones de la costa andalusa. En aquesta xarxa s'hi integren centres de busseig, centres educatius, associacions, entitats del sector pesquer, administracions municipals i ciutadania interessada.
L'estratègia triada és l'enfocament de “formador de formadors”. En lloc de limitar-se a impartir sessions aïllades, l'equip científic treballa amb actors clau del territori perquè aquests puguin alhora replicar les formacions, acompanyar noves persones participants i mantenir activa la recollida d'observacions en el temps. D'aquesta manera, es busca que el projecte tingui continuïtat més enllà de la fase inicial.
Entre les entitats que ja s'han sumat destaquen la ONG Nereide i l'associació de busseig Ocean Addicts, que actuaran com a nodes de difusió i suport en els seus àmbits respectius. El seu paper serà fonamental per arribar tant a la comunitat de bussejadors com a col·lectius locals, escolars i grups implicats en la defensa del medi marí.
En paral·lel, s'impulsa la implicació de centres educatius i administracions locals, que poden incorporar l‟observació d‟aquestes espècies a activitats didàctiques, programes municipals de medi ambient o iniciatives de voluntariat. Amb això, el projecte pretén que la vigilància de l'alga asiàtica i del cranc blau s'integri de manera natural a la vida quotidiana de molts municipis costaners.
La clau és que la gent percebi que les seves observacions tenen un impacte real, que no es tracta només d'enviar una foto, sinó de contribuir a una base de dades que servirà per a la investigació, la gestió i el disseny de polítiques públiques davant de les invasions biològiques al litoral andalús.
Jornades de ciència ciutadana i activitats a la platja de Los Lances
Una de les accions més visibles del projecte serà lorganització duna jornada de ciència ciutadana a la platja de Los Lances, a Tarifa, prevista pel mes de maig. Aquesta activitat combinarà xerrades divulgatives amb pràctiques d'observació sobre el terreny i aproparà la metodologia científica al públic general.
El programa inclourà una sessió informativa sobre la problemàtica de les espècies invasores marines, en què s'explicaran els efectes de l'alga asiàtica i del cranc blau als ecosistemes costaners, la pesca, el turisme i la gestió de les platges. S'abordarà també per què és tan important comptar amb dades contínues i ben distribuïdes a l'espai.
A continuació, es realitzarà una activitat pràctica de monitoratge a la pròpia platja. El personal investigador i els agents locals ensenyaran a les persones participants com reconèixer les espècies, com fer fotografies útils per a la seva identificació i com registrar les observacions amb geolocalització a la plataforma Observadors del Mar.
L'objectiu d'aquestes jornades és doble: d'una banda, formar nous col·laboradors en la presa de dades i, de l'altra, reforçar l'enllaç entre la ciutadania i els equips científics, mostrant de manera directa com es construeix el coneixement a partir de la suma de moltes mirades.
Està previst que, després de la jornada i altres activitats similars, s'elabori un primer mapa pilot amb les observacions recollides, acompanyat d'una senzilla explicació dels patrons detectats. Així, els qui hi hagin participat podran veure reflectida la seva contribució a un producte tangible i comprendre millor l'abast col·lectiu del seu esforç.
Suport institucional i paper de l'Oficina de Ciència Ciutadana d'Andalusia
"Invasores a la costa! Andalusia activa davant de l'alga asiàtica i el cranc blau" forma part del grup de vuit projectes recolzats per l'Oficina de Ciència Ciutadana d'Andalusia, un organisme impulsat per la Conselleria d'Universitat, Recerca i Innovació amb la col·laboració de la Fundació Espanyola per a la Ciència i la Tecnologia (FECYT) del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats.
Aquesta oficina actua com una “finestreta única” dedicada a assessorar, formar i difondre iniciatives de participació ciutadana en la ciència, i es considera la primera d'àmbit regional a Espanya. El seu suport inclou tant acompanyament tècnic com visibilitat i connexió amb altres experiències similars al territori.
El suport institucional permet que projectes com aquest disposeu de recursos per desenvolupar els vostres plans d'acció, des de l'organització de jornades presencials fins a la preparació de materials de formació, passant per la coordinació amb entitats locals i la comunicació de resultats.
Més enllà dels beneficis científics, l'Oficina de Ciència Ciutadana d'Andalusia persegueix que la població se senti part activa de la investigació, especialment en temes que l'afecten directament, com és el cas de l'estat de les platges, la salut dels ecosistemes costaners o l'activitat pesquera i turística.
En aquest marc, el projecte del primer mapa de l'alga asiàtica i del cranc blau es converteix en un exemple de com la col·laboració entre ciutadania, comunitat científica i administracions pot generar informació valuosa per afrontar reptes ambientals complexos al litoral andalús i, per extensió, a altres zones de la costa europea.
El desplegament d‟aquest mapa pioner i de la xarxa d‟observadors que el sustenta mostra com, a partir de registres ciutadans validats per experts, és possible seguir de prop l'expansió d'espècies invasores com Rugulopteryx okamurae i Callinectes sapidus, millorar el coneixement científic disponible i disposar de millors eines per gestionar els impactes sobre platges, ecosistemes marins, pesca i turisme a Andalusia.
