el pop s'ha convertit en un dels emblemes gastronòmics i culturals de les costes d'Espanya, especialment a Galícia, on la captura i la preparació són sinònim de tradició i orgull local. La seva presència s'estén molt més enllà de la taula: la pesca, la comercialització i fins i tot les formes de gaudi evolucionen al ritme dels temps.
En els darrers anys, el pop ha arribat a ser protagonista tant de festes populars com de debats sobre sostenibilitat, exportacions, premis internacionals i fins i tot d'innovacions al mercat de mascotes. Repassem aquí l'estat actual del sector, les dificultats i les oportunitats que planteja, i com la cultura i el negoci s'entrellacen al voltant d'aquest valuós cefalòpode.
El pop a les llotges gallegues: recuperació i control a la pesca
La campanya de pesca del pop a Galícia ha viscut un impuls considerable després de l'aixecament de la veda, que va finalitzar l'1 de juliol. Durant els primers compassos de la temporada, s'han registrat ingressos superiors als 3,3 milions d'euros a les llotges gallegues, amb una producció que ronda les 290 tones.
Aquest augment de captures és conseqüència directa d'un període de parada biològica i veda consensuat entre pescadors i l'administració, l'objectiu del qual era permetre la regeneració de les poblacions i assegurar la continuïtat del recurs. Aquestes mesures han resultat en un creixement notable: els ingressos han pujat un 122% respecte a l'any anterior, amb el preu mitjà per quilo, situant-se en 11,45 euros.
Les llotges de Ribeira, Bueu i Vigo han estat les més dinàmiques, acaparant el major volum de comercialització i facturació. Per exemple, Ribeira lidera amb més de 75.000 quilos subhastats, mentre que Bueu i Vigo no es queden enrere amb 41.000 i 26.000 quilos respectivament. Tot això sense perdre de vista la creixent vigilància per evitar la pesca il·legal, que ha suposat la confiscació de 2.700 quilos de pop i artefactes prohibits.
A més, la comunitat gallega continua apostant per la modernització dels ports, com demostra la inversió en nous mòduls i serveis per a professionals en enclavaments com Sanxenxo, integrant l'activitat pesquera en entorns turístics de manera ordenada i eficient.
Exportacions i mercats internacionals: caigudes i noves destinacions emergents
El pop gallec segueix sent molt apreciat fora de les nostres fronteres, encara que recentment s'han produït descensos notables a mercats clau. Les exportacions de pop congelat als Estats Units des de la província de Pontevedra, per exemple, han caigut gairebé a la meitat en comparació de l'any passat. En el període de gener a maig, amb prou feines es van vendre 200.000 quilos davant dels 434.000 de l'any anterior.
Tot i aquestes caigudes, destaquen nous mercats en creixement com a República Dominicana, que ha duplicat les importacions i ja és una destinació rellevant fora de l'òrbita tradicional d'Itàlia i Portugal. Tot i així, aquests dos països continuen representant més de la meitat de les vendes internacionals del sector pulper gallec.
Per suplir la baixada de captures locals a causa de les vedes i mantenir el volum d'exportació, les empreses gallegues han incrementat la compra de pop procedent de Marroc, Mauritània i Senegal, amb un augment del 8% respecte de l'any anterior i preus en origen que també s'han elevat notablement.
Sostenibilitat: reptes globals, certificacions i tècniques tradicionals
El creixement de la demanda de pop a Europa ha posat sobre la taula la importància de pesqueries sostenibles i tècniques respectuoses amb el medi. A la península de Yucatan, Mèxic —un dels productors globals més grans—, s'han impulsat projectes de millora pesquera per aconseguir la certificació mediambiental MSC, que garanteix pràctiques responsables.
S'hi aposta per mètodes com el gareteig, que permet capturar només exemplars adults i tornar els petits al mar, contribuint a la renovació de l'estoc. Tot i això, la pressió sobre l'espècie i la pesca il·legal posen en risc la sostenibilitat futura.
A Espanya, algunes confraries de pescadors d'Astúries han estat pioneres aconseguint aquest certificat de sostenibilitat MSC, emprant tècniques com la pesca amb nanses, trampes que permeten alliberar individus no desitjats i eviten captures accidentals d'altres espècies. L'obtenció de la certificació no només reconeix l'esforç ecològic, sinó que ha repercutit positivament en els preus pagats al pescador, permetent la viabilitat econòmica de l'activitat i ajudant a frenar-ne la sobreexplotació.
A escala global, el repte passa ara per adaptar-se als canvis climàtics: l'augment de les temperatures afecta la reproducció i la supervivència del pop, forçant migracions cap al nord i cap a aigües més profundes. Davant d'aquest escenari, es debat la necessitat d'elevar la talla mínima de captura i ajustar-ne la gestió per assegurar la viabilitat de la pesca els propers anys.
La celebració del pop: de la Festa do Pulpo als millors fogons
La Festa do Pop do Carballinyo és una de les cites més importants de l'estiu a Ourense i símbol de la cultura gallega. Se celebra a l'agost, on milers de visitants es reuneixen per degustar el pop preparat per autèntiques pulpeiras i gaudir d'activitats lúdiques i musicals.
Durant aquests dies, la localitat ofereix una programació plena de música, gastronomia i espectacles folklòrics, consolidant-se com Festa d'interès cultural. Aquest any, l'edició està dedicada a la vila italiana de Noventa Padovana, agermanada recentment amb Carballiño, que també celebra el seu propi esdeveniment al voltant del pop.
L'art de cuinar el pop: consells dels experts
El pop a la gallega és un clàssic indiscutible de la cuina tradicional. Per aconseguir la textura perfecta, els cuiners més reconeguts —com Pepe Solla, xef gallec amb estrella Michelin— recomanen congelar el pop entre 8 i 15 dies abans de coure'l. Aquest procés ajuda a trencar les fibres musculars, aconseguint una carn tendra i sucosa després d'una cocció curosa d'uns 40 minuts.
Altres cuiners, com Jorge Català, aposten per utilitzar exemplars de grans dimensions i tallar-ho amb tisores abans de servir-ho, seguint la usanza de les pulpeiras gallegues. L'acompanyament de patata i l'amaniment amb oli d'oliva verge extra i pebre vermell completen un dels plats més estimats, el preu dels quals en restauració pot rondar els 18 euros la ració actualment.
Entre els reconeixements internacionals destaca la conservera asturiana El Vell Pescador, que ha estat premiada als Great Taste Awards per la seva recepta de pop cuit al seu suc, basada en innovació i cura per la matèria primera, i que s'uneix a una nova generació d'elaboradors que aposten per qualitat i sostenibilitat.
El pop ha esdevingut un element clau en la gastronomia, la cultura i l'economia de les costes espanyoles, demostrant la seva importància tant a les celebracions tradicionals com a la innovació culinària i al mercat internacional.