Als nostres mars i oceans hi ha una gran quantitat de peces amb diverses formes estranyes i tot tipus de mides. Un exemple n'és el peix lluna. Com que gairebé no té semblança amb els altres peixos, no sembla ni que fos un peix. Avui analitzarem a fons un peix que es coneix sota la denominació d'anguiles i es classifiquen com a peixos. No són serps pròpiament dit, però ho semblen. Es tracta del peix morena.
Vols descobrir tots els secrets que amaga aquesta curiosa espècie? Segueix llegint per saber-ne més.
característiques principals
El peix morena té una gran grandària i pertany a la família Muraenidae. Hem dit que es coneix com a anguiles ja que pertanyen a l'ordre dels anguiliformes. La característica principal que tenen tots els exemplars daquest ordre és que no tenen aletes pectorals ni ventrals. A més, tenen una pell llisa i sense escates. Aquest gènere és força comú a la Mediterrània i està abundantment representat als mars tropicals i subtropicals.
El peix morena té un cos força allargat del tipus d'una anguila i pot assolir fins a 1,5 metres de longitud. El seu pes sol rondar els 15 kg, encara que en la majoria d'exemplars sol ser una mica més gran. La coloració varia entre tons de gris fosc a marró amb algunes fines taques fosques. La seva pell és viscosa i no té escates, com hem esmentat anteriorment, i està recoberta per mucus protector que redueix el frec i actua com a barrera davant de patògens.
L'aleta dorsal comença darrere del cap i continua fins a l'aleta cabal fusionada amb l'aleta anal. No tenen aletes pectorals i els seus dents llargues i punxegudes estan preparats per subjectar preses relliscoses. La boca la tenen llarga i robusta i arriba fins darrere de les brànquies. Si observes una morena obrint i tancant la boca, recorda que aquesta acció serveix per bombar aigua cap a les brànquies, no és necessàriament un senyal d'atac.
A més d'aquests trets, les morenes presenten dos parells de narius (obertures nasals), un a la punta del musell i un altre per sobre o darrere dels ulls, que potencien el seu extraordinari olfacte. En moltes espècies el cap és estret i no genera una succió potent en alimentar-se, per la qual cosa han desenvolupat una adaptació única entre vertebrats: mandíbules faríngies mòbils que es projecten des de la gola per subjectar i traslladar la presa cap a l'esòfag.
Dins de Muraenidae es distingeixen dues subfamílies: Muraeninae (l'aleta dorsal arrenca just darrere del cap, on se situa per exemple Muraena helena) I Uropterygiinae (amb bandes aletals desplaçades cap al final de la cua, conegudes com a morenes-serp). La família agrupa nombrosos gèneres, entre ells Gymnothorax, Muraena, Equidna, Enchelycore, Rhinomuraena, Strophidon y Uropterygius, amb àmplia diversitat de patrons de color i mides (algunes espècies tropicals superen àmpliament el metre i mig).
Àrea de distribució i hàbitat
El peix morena s'estén al llarg del mar Mediterrani. Està representat per la seva aparició a aigües tropicals i subtropicals que van des de la part oriental de l'oceà Atlàntic des del Senegal fins a les Illes Britàniques. També apareix en arxipèlags macaronèsics com Açores i Canàries, i en nombrosos esculls coral·lins de regions càlides arreu del món.
Pel que fa a l'hàbitat natural, solen preferir les zones rocoses del mar, com poden ser els esculls de corall, parets i fons amb esquerdes i coves on troben refugi perfecte per aguaitar. A la Mediterrània se les observa entre 5 i 80 metres de profunditat, encara que la majoria d'albiraments es concentren a cotes relativament succintes. A l'estiu es poden acostar més a la costa, mentre que amb aigües més fredes tendeixen a ocupar zones una mica més profundes.
El peix bru del mar Mediterrani porta la seva vida de forma solitària i territorial. Solen desar el territori d'origen i tenen activitat nocturna. És freqüent veure-les treure el cap per la boca del seu refugi, de vegades associades amb congres (Conger conger) o en presència de gambes netejadores com Lysmata seticaudata. Aquestes gambes fan una simbiosi mutualista retirant restes de menjar i paràsits de la pell i cavitat bucal de la morena.
No es coneix bé la reproducció d'aquest peix, per la qual cosa no la podrem tractar al post. L'únic que se sap és que es generen una gran quantitat d'ous durant la fresa. Sense anar més lluny prop de 60.000 ous. En ser tants, són propensos a patir paràsits com el trematode Folliculovarium mediterraneum i el cuc pla Lecithochirium grandiporum. A més, es tracta de peces ovípars i les larves, trucades leptocèfals, són transparents i pelàgiques; passen setmanes o mesos a la deriva abans de metamorfosar i assentar-se al fons.
Possibles confusions a la Mediterrània
La morena mediterrània (Muraena helena) presenta un patró marró amb motes grogues i negres molt distintiu. És difícil confondre-la amb la morena tigre (Enchelycore anatina), de to ataronjat i dentició molt visible, o amb el murió (Gymnothorax unicolor), de color més uniformement marró.
Relació amb la pesca i valor culinari
Encara que no és una mena d'alt interès comercial, es captura de forma esporàdica. La forma més efectiva és el arpó, localitzant exemplars en els seus buits; també entra a cimbells a rockfishing ia esquers a surfcasting. Històricament, a la època romana van ser molt apreciades en gastronomia i es criaven en vivers costaners. Avui dia el seu consum és més limitat i depèn de la regió (per exemple, en algunes zones insulars atlàntiques). En espècies tropicals de grans dimensions convé tenir precaució per possibles toxines bioacumulades (p. ex., ciguatera); tradicionalment, la seva carn s'ha preparat en adob o bé cuita.
Alimentació
Aquesta espècie és carnívora i carronyera. Durant el seu temps actiu està caçant altres peixos i cefalòpodes. En algunes ocasions se'l pot trobar caçant altres exemplars de peix morena. La seva vista no és gaire bona i, per això, basen la seva caça principalment en la seva olfacte. D'aquesta manera aconsegueixen rastrejar les seves preses.
És carronyera quan no troba cap altre tipus d'aliment. Aquest animal està situat com un depredador d'alt rang a la part més alta de la cadena alimentària dels seus esculls. És capaç de menjar altres animals relativament més grans que ell, sobretot en espais reduïts on el cos musculós i flexible us permet maniobrar amb avantatge.
El que fa que el peix morena estigui a sobre de la cadena alimentària és que és un gran depredador vigorós. La seva mandíbula té un sistema molt desenvolupat que consta de una segona mandíbula que s'obre quan la primera ja és oberta.
Per alimentar-se agafa a la presa amb la primera mandíbula i tira cap a fora encaixant cap avall de la presa. Aquestes adaptacions de la mandíbula fan que el peix morena sigui una gran màquina de mossegar. La majoria dels peixos confien a obrir les seves grans mandíbules ràpidament fent que la pressió negativa de l'aigua xucli la presa a les boques.
Aquesta és la capacitat que té l'anguila per empassar peixos i criatures de grans dimensions senceres. A més, algunes morenes usen la tècnica del nus amb la cua per esquinçar trossos de preses voluminoses (per exemple, pops). És habitual observar relacions de neteja amb gambes (Lysmata seticaudata) que retiren restes de menjar de la seva boca i pell, i en esculls tropicals s'han documentat caceres cooperatives amb mers, on tots dos depredadors se'n beneficien.
Peix morena en captivitat
Pel que es pot intuir, és bastant difícil tenir a un peix amb aquestes característiques en aquaris. Tot i això, no és impossible. Cal seguir certes recomanacions perquè el peix porti una vida força sana i tranquil·la. Aquesta espècie només és recomanada per a totes aquelles persones que ja tenen una experiència avançada al món de l'aquariofília.
És propens a patir malalties de la pell. Com que no tenen escates són extremadament sensibles a una quantitat de medicaments i, al moment de ser transportat des del seu hàbitat natural, pot comportar múltiples paràsits. Per evitar això és millor col·locar-los a quarantena. S'alleuja el parasitisme amb un bon esterilitzador UV al tanc. No només ajudarà a evitar moltes malalties, sinó que donarà més estabilitat a l'aquari.
Quant al seu comportament, és un peix bastant tranquil que no sol molestar la resta de companys de l'aquari. No obstant això, els peixos morena negres si es poden tornar agressius amb els membres de la seva pròpia espècie i d'altres que siguin semblants. A part d'això, són força tímids en general. Cal anar amb compte amb albergar altres espècies de peces massa petits en comparació amb ells, ja que amb la boca tan gran que disposa pot empassar-los i engolir-los sense cap problema.
Observa com és el seu comportament amb altres peixos, ho pots tenir amb peixos que tingui la seva mida.
Requisits pràctics de l'aquari
- Volum i tapa: aquaris espaiosos amb abundants roques i coves; per a morenes mitjanes, s'aconsellen més de 400–500 litres. Imprescindible tapa hermètica o reixeta segura: són excel·lents escapistes.
- paràmetres: en marí, salinitat estable i filtració potent amb bon moviment; en espècies d'estuari o dulciaqüícoles, moltes requereixen en realitat aigua salobre en la fase adulta.
- Alimentació en captivitat: oferir preses carnoses (peix, calamar, gambes) de qualitat, 2–3 cops per setmana, evitant el sobrealimentat. No és recomanable el alimentació manual; utilitzar pinces llargues.
- compañeros: peixos de port similar o major, evitant invertebrats que puguin ser depredats. Vigilar conflictes amb espècies amb forma similar (congres, altres morenes).
Malalties
Les malalties ataquen a aquests peixos, encara que no solen donar gaire problema si l'aquari està ben cuidat i amb un bon manteniment. El peix morena de riu és més propens encara a tenir malalties que el de mar. Si notem alguns símptomes de malaltia, l'hem de posar en quarantena i aïllar el tanc. Ells poden arribar a surar a la superfície per alleujar la pell quan se senten molt irritats o estressats.
En general responen bé davant lacció de molts medicaments i sanen ràpidament. Mai no has d'utilitzar coure en un tanc de brunes de riu o es podria infectar. En general, els fàrmacs a base de coure i altres tractaments agressius no són ben tolerats per peixos sense escates; consulta alternatives com praziquantel per a trematodes, banys controlats o maneig ambiental (millora de qualitat d'aigua i UV).
Quan es mantenen diversos peixos és comú que tots estiguin infectats fins i tot abans que es puguin observar els primers senyals d'advertiment. La millor manera de prevenir la malaltia és donar als peixos un ambient adequat i brindar-los una dieta ben balancejada. Entre les patologies més habituals en morenes destaquen:
- paràsits externs (trematodes i nematodes) i protozous a la pell i brànquies; observar respiració accelerada o fregament.
- infeccions bacterianes secundàries després de mossegades o frecs amb roques, que cursen amb envermelliment i ulceració.
- Estrès osmòtic per salinitat inadequada en espècies salobres, que deprimeix el sistema immune.
- deficiències nutricionals per dietes monòtones; alternar tipus de peix i cefalòpodes de bona procedència.
Un esterilitzador UV ben dimensionat, canvis d'aigua regulars, paràmetres estables i quarantenes preventives són la millor pòlissa d'assegurança per a la salut.
https://www.youtube.com/watch?v=rLd4FedXUnY
Tot i que el seu aspecte imposa, la morena és un peix fascinant: anguiliforme, nocturn i sigilós, peça clau d'esculls i fons rocosos. Reconèixer-ne els trets (falta d'aletes pectorals, mucus protector, dentició esmolada i mandíbules faríngies), entendre la seva hàbitat i saber com alimenta i es cuida en captivitat et permetrà gaudir-ne amb seguretat, ja sigui bussejant o en un aquari avançat. Respectant el seu espai, evitant tocar-la i mantenint sistemes estables en aquari, es minimitzen riscos i se'n potencia el comportament natural.