El peix creu és conegut com un dels peixos més lletjos de el món. El seu nom científic és psychrolutes marcidus i es troba a profunditats de l'oceà. La seva textura gelatinosa li fa ser un peix força rar i curiós alhora que horrible. Sembla com si fos una mena de monstre de les profunditats.
En aquest article podràs conèixer tots els secrets del peix esborrall, des d'on viu fins a les curiositats més importants. Vols saber-ne més?
característiques principals
Aquest peix té un aspecte força estrany atès el tipus de pell que té. És com si fos un peix gelatina. La seva longitud mitjana se sol situar entorn de 30 cm (amb exemplars que poden superar lleugerament aquesta xifra), per la qual cosa no és dels més grans del fons marí però sí que resulta cridaner per la seva forma. La pell de tipus gelatina la necessita per sobreviure als ambients sotmesos a tanta pressió sota el mar. Per això, quan surt a la superfície, en no tenir la pressió de l'aigua en profunditat, tota la gelatina «cau» i el cos perd la forma.
És un peix que amb prou feines té força per la seva poca densitat i musculatura reduïda. S'ha hagut d'adaptar amb el pas dels anys i l'evolució d'aquest tipus d'ambients on la llum solar no arriba i els nutrients escassegen. Al principi, quan es van tenir alguns albiraments passatgers, els científics van arribar a dubtar realment sobre la seva existència atès que la seva aparença era molt estranya. Més que un peix reial semblava una al·lucinació típica d'una pel·lícula.
Pel que fa a la seva morfologia, ens trobem amb una cap de grans dimensions que serveix per poder surar millor en conjunt amb la seva baixa densitat i unes aletes estretes. El seu aspecte s'enfada més quan li veus el nas enorme en forma de gota d'aigua quan està caient. Per això a aquest peix també se'l conegui com peix gota. Els ulls també tenen una textura gelatinosa i semblen dos botons de camisa negres.
Su baixa densitat i massa corporal, els ajuda a poder surar i mantenir-se amb vida a les profunditats abissals dels oceans. A diferència de molts altres peixos, no té bufeta natatòria a l'igual que l' peix follet. La bufeta natatòria és un òrgan que tenen en comú molts peixos i que serveix per poder seguir surant a la deriva sense necessitat de realitzar cap esforç per seguir dins de l'aigua. El peix creu, a l'tenir una densitat molt baixa i la pell en forma de gelatina no necessita d'aquest òrgan per continuar vivint dins de la mar.
A més, pertany a l'ordre Scorpaeniformes ia la família Psychrolutidae, un grup de peces d´aigües profundes amb ossos lleugers i musculatura escassa. Al seu entorn natural, el peix manté una silueta més compacta i no llueix tan deforme; la deformació que es veu en superfície és fruit de la descompressió i de l'absència de pressió externa que al fons marí manté la seva estructura.
Adaptacions a el medi marí
Els peixos que habiten en profunditats força grans han de suportar grans pressions de l'aigua. El peix esborrall ha desenvolupat un tipus de pell especial que s'adapta a tots els inconvenients que hi ha en aquestes zones. La llum solar no arriba o arriba molt lleument, per la qual cosa aquest terreny és una contínua lluita per la supervivència. El peix esborrall és capaç de viure en aquestes profunditats gràcies al seu tipus de pell i baixa densitat.
Una de les seves adaptacions més notables és la flotabilitat gairebé neutra: la seva carn, de densitat amb prou feines menor que l'aigua, i el predomini de teixits tous (amb alt contingut aquós i lipídic) li permeten deambular sense esforç arran del fons. En no fer servir bufeta natatòria (que col·lapsaria a gran profunditat), evita invertir energia a regular la seva posició i redueix el risc de danys per canvis de pressió.
És considerat el peix més lleig del món ja que, en sortir a la superfície, la gelatina del seu cos s'estova i sembla una deformitat més semblant a un ésser extraterrestre que a un peix comú del nostre planeta. Pel que fa a les temperatures, es troba més còmode a zones on ronden els 2 a 9 °C, propi de aigües temperat-fredes de gran profunditat.
En el fons, la seva anatomia recorda un gran capgròs: cap bulbosa, ulls foscos i aletes pectorals amb forma plumosa que l'ajuden a recolzar-se al llit oa fer petits ajustaments de postura. El seu esquelet és lleuger, amb ossos poc densos, i la seva musculatura és reduïda, cosa que encaixa amb una estratègia de estalvi energètic extrem.
Per tot això, quan és arrossegat a la superfície, la sobtada descompressió fa que la seva pell es relaxi, els trets es distorsionin i el teixit gelatinós col·lapse sobre si mateix, originant la famosa aparença que va fer la volta al món en fotos virals.
Hàbitat i àrea de distribució
L'àrea de distribució del peix esborrall s'estén per les aigües més profundes que hi ha entre les costes de la part continental de Austràlia y Tasmània. En aquestes zones és on la seva abundància és més gran, encara que és molt difícil albirar-ho. També se l'ha pogut veure nedant per les profunditats de les aigües de Nova Zelanda.
Com que és un peix que viu a les profunditats, és força complicat que en puguem veure algun sense un material adequat per baixar als oceans. Podem trobar-lo a profunditats dentre 600 i 1200 metres, amb reportis que el situen des del voltant de 400 fins a 1700 metres en funció de la zona i les condicions locals. Si mai heu bussejat, podreu comprovar que la pressió de l'aigua augmenta enormement a mesura que ens enfonsem. Imagineu-vos la pressió que hi ha d'haver a 1200 metres.
És una espècie bentònica (associada al fons), que prefereix fons tous i talussos continentals on la matèria orgànica en suspensió pot oferir oportunitats d'aliment. En termes biogeogràfics, es considera endèmic de la regió australiana (amb registres costaners des d'àrees com Broken Bay a Nova Gal·les del Sud fins al sud d'Austràlia i Tasmània) i la regió neozelandesa per a espècies del mateix complex.
Convé aclarir que el nom “peix esborrall” pot referir-se a diverses espècies de la família Psychrolutidae. Mentrestant psychrolutes marcidus s'associa principalment a Austràlia i Tasmània, el seu parent Psychrolutes microporus s'ha documentat en aigües de Nova Zelanda. Aquest detall explica part de la confusió a les imatges i observacions compartides en mitjans i xarxes.
Alimentació i comportament
La seva alimentació és força variada malgrat les condicions en què es troba. Possiblement, sigui capaç de menjar tant com pugui, ja que l'aliment escasseja en aquestes zones marines. Qualsevol organisme que flotació a prop seva o suspesos a l'aigua serveix com a aliment. Eriçons de mar, grans quantitats i varietats de mol·luscs y crustacis formen part de la seva dieta variada.
La manca de múscul no suposa un impediment per alimentar-se, ja que principalment ingereix qualsevol matèria comestible que passa per davant, amb preferència per crustacis d'aigües profundes i petits cargols marins. Aquesta estratègia és típica de depredadors daigües profundes que aguaiten sense perseguir activament, estalviant energia al màxim.
Tot i que no disposa de dents que se serveixin per triturar l'aliment abans d'incorporar-los al seu estómac, no té problemes per pair-los. El sistema digestiu està força desenvolupat i té un gran poder corrosiu per sintetitzar tots els aliments ingerits.
Pel que fa al comportament, el peix esborrall es desplaça el mínim imprescindible. Sol romandre posat sobre el fons o suspès a molt poca alçada, deixant-se portar pels corrents i realitzant moviments curts amb les aletes pectorals. Aquesta parsimònia és una estratègia de supervivència en un ambient pobre en recursos.
La seva fisiologia està ajustada perquè la seva densitat sigui molt propera a la de l'aigua circumdant, cosa que li permet sostenir-se sense esforç i evitar grans oscil·lacions verticals. Aquesta flotabilitat estable compensa l'absència de bufeta natatòria i la rigidesa limitada del seu esquelet.
Amenaces de l'peix creu
Vídeo: https://www.youtube.com/watch?v=YCNv6uq278c
Es pensa que, perquè aquests peixos visquin a profunditats extremes no són amenaçats per ningú. No obstant això, es troben en perill per culpa de la mà de l'home. La tècnica de arrossegament de fons és capaç d'assolir aquestes profunditats i, de vegades, es capturen exemplars de peix esborrall accidentalment. A més, no només se'n capturen alguns exemplars, sinó que es destrueix l'hàbitat on viuen.
Algunes vegades, els corrents provocats per aquests vaixells de pesca el desplacen a altres profunditats que danyen el seu organisme i els fa reduir la taxa de supervivència. Fins i tot quan són tornats al mar, l'estrès per descompressió i el dany físic poden fer que no resisteixin el retorn al fons.
No és clar si la població és abundant o reduïda, en part perquè el seu món profund és difícil d'estudiar. Tot i així, el seu possible àrea de distribució limitada i la captura incidental reiterada suggereixen que qualsevol pressió sostinguda podria afectar les poblacions. Mesures com limitar l'arrossegament a zones sensibles i protegir talussos amb alta vulnerabilitat bentònica ajudarien a reduir l'impacte.
A més de la pesca, amenaces globals com la acidificació i escalfament dels oceans poden alterar la disponibilitat daliment, la química de laigua i lestructura dels hàbitats profunds, incidint en espècies adaptades a rangs de temperatura molt estables.
Reproducció i cicle de vida
La reproducció del peix esborrall no s'ha documentat en detall per la dificultat d'observar-lo al seu entorn. No obstant això, a la família Psychrolutidae s'han descrit postes de milers d'ous dipositats sobre roques o altres substrats del fons. Algunes observacions indiquen que les femelles es poden agrupar i niar a prop unes de les altres, possiblement per millorar la protecció dels ous.
És probable que mostri una estratègia de maduresa tardana i vida relativament llarga, com passa amb molts peixos d'aigües profundes. Aquest patró implica una recuperació molt lenta davant d'impactes de pesca o pertorbacions de l'hàbitat, per la qual cosa una mortalitat elevada en poc temps pot deixar empremtes durant dècades.
Pel que fa al desenvolupament primerenc, es desconeix amb precisió l'aspecte de les cries en llibertat. L'escassetat de registres fiables ha donat peu a imatges confuses o no verificades a la xarxa. El que és raonable, per comparació amb espècies afins, és que els juvenils mantinguin una forma més compacta i que la gelatinització marcada del cos s'accentuï amb la vida bentònica en profunditat.
Taxonomia, espècies afins i cultura popular
El terme “peix esborrall” s'utilitza per descriure tant a psychrolutes marcidus com a altres espècies properes dins de la família Psychrolutidae, com Psychrolutes microporus. Aquesta pluralitat explica perquè de vegades es barregen fotos i dades de distribució. La forma “tipus gota” i el col·lapse gelatinós en sortir de l'aigua són trets compartits entre aquests parents propers.
La seva fama a internet va sorgir a partir de fotografies fetes fora del seu entorn natural, quan el seu cos col·lapsa per la falta de pressió. En aquest estat se n'aprecia la rostre «humanoide» de nas gran i expressió caiguda, cosa que li va valer qualificatius que van contribuir a la seva popularitat. Una reconeguda entitat divulgativa, la Ugly Animal Preservation Society, ho va popularitzar en usar-lo com a símbol de la necessitat de protegir espècies poc carismàtiques que també compleixen un rol als ecosistemes.
Fins i tot organismes oficials han descrit el seu aspecte amb comparacions molt gràfiques, evocant un capgròs en forma de gota amb carn pàl·lida i gelatinosa, pell solta, nas gran i ulls petits i brillants. A més, la seva iconografia ha transcendit a la cultura popular, apareixent com a referència en videojocs i mitjans d'entreteniment, cosa que reforça el seu halo de criatura enigmàtica i simpàtica alhora.
Curiositats
Tot i l'aspecte tan horrible que té, no és tan lleig quan es troba al fons de l'oceà. Això és degut als canvis de pressió aigua. En tenir menys pressió quan surt a la superfície, pren un aspecte més gelatinós i una mica deforme.
- No és per res actiu. Aquests peixos són massa avorrits. A el no tenir molt a fer, l'evolució els ha portat a saber estalviar energia.
- Atès que no té ni ossos densos ni dents, no és capaç de donar una mossegada.
- No és comestible. D'acord aconsegueix la superfície es va fent cada vegada més gelatinós fins que mor.
- no té bufeta natatòria degut a la pressió de l'aigua a la zona que viu. Pot surar i nedar sense.
- El seu nom agrupa diverses espècies properes; el més citat és P. marcidus, però també s'esmenta P. microporus en aigües de Nova Zelanda.
- La seva “fama” va arribar per fotos fetes fora de l'aigua, quan el teixit gelatinós perd suport i deforma els seus trets; al seu hàbitat, sembla un peix normal daigües profundes.
Amb aquesta informació podràs conèixer més aquest peix tan especial. A més del seu cridaner aspecte, el peix esborrall és un exemple de adaptació extrema: viu estable en aigües fredes a centenars de metres de profunditat, utilitza el seu propi teixit per mantenir-se flotant i ha optimitzat el seu metabolisme per gastar gairebé gens d'energia. Serveix com a recordatori que la vida s'obre pas amb solucions creatives fins i tot als racons més foscos de l'oceà.