Quan comprem el nostre aquari i comencem a pensar en la decoració, no només les plantes i els accessoris són l'única cosa important. Les pedres són un element decoratiu força cridaner i amb una gran utilitat per als peixos. Hi ha nombroses pedres per aquaris que s'adapten a diferents volums de tancs, espècies de peces i estils de paisatgisme aquàtic, i tenen diferents dissenys, textures i colors.
A més de la seva funció estètica, les roques són una peça clau dins del paisatgisme aquàtic modern: ajuden a crear zones, definir perspectives, formar coves i refugis, i fins i tot poden influir en la química de l'aigua. Per això, triar bé quina pedra fer servir a l'aquari no és un simple detall decoratiu, sinó una decisió important per al benestar dels habitants del tanc.
En aquest article anem a ensenyar-te quines són les millors pedres per aquaris, quins tipus existeixen, com afecten l'aigua, com preparar-les abans d'introduir-les al tanc i quina funció tenen dins un muntatge natural o decoratiu.
Pedres que serveixen per aquaris
Les pedres dels aquaris d'aigua dolça o dels aquaris marins tenen una funció bàsica com refugi per als peixos. Els proporcionen amagatalls, zones de descans i territoris, reduint l'estrès i afavorint un comportament més natural. Però un cop entenem que els nostres peixos necessiten un lloc per protegir-se i sentir-se segurs, també busquem que el resultat final sigui atractiu visualment, i no un simple munt de roques sense criteri.
Per això hi ha roques d'aquari molt decoratives, seleccionades i processades específicament per utilitzar-se en aquaris. Tot i això, si no volem gastar molts diners, podem utilitzar qualsevol tipus de pedra natural, sempre que respectem certes limitacions i controls previs.
En teoria, qualsevol pedra es pot fer servir en un aquari, sempre que respectem certes limitacions i en comprovem la compatibilitat amb l'entorn del tanc:
- No sigui calcària o, si escau, que el seu efecte sobre el pH i les dureses sigui compatible amb el tipus de peces que mantenim.
- Tinguem en compte que la pedra no malmeti els nostres peixos quan es freguin amb les vores; és preferible evitar arestes molt tallants.
- Sigui una pedra que no embruti l'aquari i que es vegi força neta a simple vista, sense restes d'oli, fang compactat o substàncies estranyes.
La realitat és que tots els materials que introduïm a l'aquari els hem d'utilitzar amb molt de compte, perquè segons la seva composició, poden canviar els paràmetres de l'aigua, creant un desequilibri que és molt difícil de controlar. Qualsevol pedra que introdueixis a l'aquari ha de complir, com a mínim, aquests tres requisits:
- Que no sigui una font important de calci si busques mantenir aigües toves o lleugerament àcides.
- Que no tingui vores esmolades que puguin danyar els peixos, gambes o cargols.
- Que no contingui substàncies nocives (pintures, metalls, restes químiques, etc.).
Per complementar això, molts aquaristes diferencien les pedres segons el seu efecte sobre l'aigua:
- Pedres que sí que afecten la química de l'aigua: solen elevar lleugerament les dureses (GH i KH) i el pH. Poden ser útils en aquaris de cíclids africans o espècies que prefereixen aigua alcalina.
- Pedres inerts: pràcticament no alteren els paràmetres, per la qual cosa són les més utilitzades en aquaris plantats, gambaris o comunitaris d'aigua tova.
En muntatges exigents d'aquascaping se sol cercar una aigua estable i lleugerament àcida, per la qual cosa és habitual combinar roques que puguin pujar mínimament el pH amb substrats nutritius que ho baixin, equilibrant així el sistema. A més, amb el temps, molts tipus de pedra desenvolupen un lleuger verdí o biofilm sobre la superfície. Això és normal i constitueix aliment per a gambes i alguns peixos, encara que si us interessa mantenir el color original de la roca es pot controlar amb un raspallat suau i amb l'ajuda d'invertebrats netejadors.
Per què evitar la pedra calcària en molts aquaris
La pedra calcària no és adequada com a pedra per a aquaris d'aigua dolça que requereixin aigües toves o neutres, perquè canvia la composició de l'aigua de manera notable. Són roques sedimentàries compostes principalment per carbonat de calci, que es dissol en presència d'aigua i diòxid de carboni, augmentant el pH i provocant que l'aigua s'endureixi.
Tret que el nostre peix necessiti aigua amb un pH elevat, superior a 7,5, i duresa mitjana-alta (com alguns cíclids africans, vivípars o peixos d'escull), es desaconsella per complet l'ús d'aquest tipus de roca a aquaris d'aigua dolça comunitaris i aquaris plantats delicats.
La pedra calcària sol ser porosa i de tons clars, que van des del blanc i el gris fins al rosa. Moltes roques decoratives de jardí, triturats blancs o rocalles són calcàries, per la qual cosa convé assegurar-se abans de fer-les servir.
Si has vist la pedra calcària mai és més fàcil saber quin tipus de pedra estem explicant. Tot i així, si dubtes si una pedra conté calcària, pots esbrinar-ho abocant aigua forta o algun àcid suau (com vinagre molt concentrat) sobre ella. Si genera bombolles de forma immediata, és o té traces de pedra calcària. També pot ser perquè està bruta o té residus orgànics, per la qual cosa, si t'agrada molt aquesta pedra, és millor netejar-la en profunditat i tornar a provar abans de rebutjar-la del tot.
En alguns aquaris específics, les roques calcàries sí que són útils: per exemple, a aquaris marins o de cíclids dels llacs africans, on se'n busca una aigua dura i alcalina. En aquests casos, l'ús de roques amb carbonats ajuda a estabilitzar el pH i les dureses.
Com incorporar pedres per aquaris
Pots utilitzar pedres dels camps, muntanyes o pedres de platja a l'aquari, sempre que sàpigues que no canviaran la qualitat de l'aigua de manera perillosa. Abans d'introduir-les cal netejar-les bé i comprovar-ne, en la mesura del possible, la seguretat.
Un dels problemes amb els aquaris i els peixos és que són molt sensibles a qualsevol producte químic. Els desinfectants que ens semblen inofensius, o els detergents que fem servir sovint a casa, poden ser verins mortals a l'aquari. L'enfocament ideal és netejar a fons les pedres que volem posar a l'aquari primer. El millor és fer servir aigua i un raspall (sense detergents) o, a tot estirar, sabó neutre que després s'aclareixi de forma exhaustiva.
Quan tinguem clar que no queda terra ni brutícia visible, podem bullir la pedra durant uns 20 minuts per assegurar-nos haver eliminat qualsevol producte o substància perjudicial per a l'aquari, així com possibles organismes indesitjats. Després, es deixa refredar i s'esbandeix novament amb aigua de l'aixeta o del mateix aquari.
En el cas de roques sedimentàries delicades, no es recomana fer servir aigua a pressió o mètodes massa agressius, ja que podrien desgastar-les en excés i perdrien la seva bellesa natural. Sovint n'hi ha prou amb un bon raspallat i esbandida amb aigua de l'aquari o d'osmosi per retirar pols, sorra i fang.
Si busques pedres més decoratives i que el teu aquari llueixi genial, també pots optar per pedres artificials. Aquestes ofereixen dissenys espectaculars, coves llestes per fer servir i estructures impossibles d'aconseguir només amb pedres soltes recollides a la natura.
Pedres artificials per a aquaris
Les pedres de resina, polièster o ceràmica són grans solucions per a la decoració d'aquaris, ja que, si són específiques per a aquariofília, no canvien la composició de l'aigua i no suposen cap perill per als peixos o les plantes. A canvi, obtenim elements molt decoratius, lleugers i fàcils de col·locar.
Algunes imiten les pedres per complet, amb textures molt realistes i colors naturals; altres són més directes i creen refugis per als peixos amb formes de coves, arcs, ruïnes o estructures elaborades. Poden ser naturals o clarament decoratives, però en molts casos és difícil aconseguir aquesta mena de formes treballant només amb pedres naturals.
també hi peces artesanals a partir de roques naturals, en què artesans fixen diverses roques entre si amb resines especials totalment innòcues, creant estructures espectaculars, ponts, muntanyes o conjunts de pedres impossibles d'apilar d'una altra manera. Aquestes peces mantenen un aspecte 100% natural, i cadascuna és única, ja que es treballen a mà i no n'hi ha dues exactament iguals.
Algunes d'aquestes peces es tracten amb raig de sorra per simular el desgast natural del pas del temps, aconseguint superfícies rugoses en què és més fàcil que s'adhereixin molses de Java, núvies o altres plantes epífites, enriquint encara més l'hardscape de l'aquari.
Roques per aquaris d'aigua dolça
Cada dia apareixen nous tipus de roques que es venen amb noms més o menys precisos i no sempre són inofensives per als nostres aquaris. A més de l'impacte visual que hem estat buscant a l'aquari, a l'hora de triar els elements que el componen (normalment roques i troncs), també cal considerar com es veuran afectats els paràmetres de l'aigua en implementar aquests sòlids.
Com a regla general, no se solen barrejar diferents tipus de roques en un mateix aquari, encara que el paisatgisme de l'aquari es basa en la creativitat. Per això, podem barrejar com vulguem si tenim experiència i control sobre el disseny. Tot i això, el consell que més se sol donar és que és millor concentrar-se en un sol tipus de roca, perquè en gairebé tots els casos, la simplicitat és un valor i ajuda a crear composicions més harmonioses i naturals.
A aquascaping es treballa molt el concepte de hardscape, que és l'estructura de roques i troncs sobre la qual després es disposen les plantes. Les pedres marquen línies de fugida, alçades, zones davanteres i del darrere, i permeten crear muntatges d'estil Iwagumi, de muntanya, vora riu, etc. Treballar bé el hardscape és tan important com triar una bona filtració o il·luminació.
Hi ha alguns aspectes essencials a tenir en compte a la decoració amb roques:
- Que la quantitat i el tipus de materials siguin senzills i coherents. Un excés de varietats diferents pot donar sensació de caos.
- La harmonia general és essencial per a un impacte visual agradable. Això s'aconsegueix intentant equilibrar diferents elements com ara roques, plantes, grava i sorra.
- També cal considerar la importància dels espais en blanc, zones obertes de sorra o grava que donin sensació d'amplitud i permetin als peixos nedar.
- El contrast de color i textura entre roques, substrats i plantes realça el paisatge aquàtic i ho fa més interessant.
Hem de distingir entre dos grans tipus de roques als aquaris d'aigua dolça:
- roques naturals: són roques especialment seleccionades per a aquaris d'aigua dolça i han estat netejades i processades. Solen ser inerts o tenir un efecte controlat sobre laigua.
- Peces fetes a mà amb roques naturals: són composicions de roques naturals fixades entre si per artesans, per obtenir obres úniques i atractives, amb coves, plataformes i volums molt marcats.
A més, en aquestes dues categories, podem subdividir-les segons com el tipus de roca afecti la composició química de laigua. En aquest sentit, podem distingir:
- Aquelles que afecten la química de l'aigua, elevant dureses i pH de forma lleugera o moderada.
- Les que són completament inert i pràcticament no modifiquen els paràmetres de l'aquari.
Entre les roques naturals més habituals a aquariofília destaquen:
- Pedra volcànica: molt porosa, lleugera i amb gran superfície per a l'assentament de bacteris beneficiosos. Ideal com a base estructural i per a filtres de roca viva o biològica.
- granit: roca molt dura i inert, amb gran varietat de colors. Resisteix bé el pas del temps i gairebé no altera l'aigua.
- Pedres de riu o còdols: de formes suaus i arrodonides, perfectes per a aquaris comunitaris o biòtops de corrent, ja que ofereixen un aspecte molt natural.
- Basalt i roques fosques: proporcionen un fons sobri i elegant, amb fort contrast davant de plantes verdes intenses.
Per mantenir l'aspecte original de les roques al llarg del temps, es pot recórrer a raspalls específics per eliminar algues del hardscape, així com a la introducció de invertebrats netejadors (com la coneguda Caridina japonica, otocinclus o cargols), que ajuden que les superfícies minerals es mantinguin més netes i ressaltin millor.
Tipus de pedres, grava i el seu paper al fons de l'aquari
A més de les grans roques que formen l'estructura del paisatge aquàtic, el fons de l'aquari es completa amb graves, sorres i petits cants. Escollir bé aquest material és important tant a nivell estètic com a funcional, ja que influeix en la circulació de l'aigua, la filtració biològica i el benestar dels peixos de fons.
Alguns tipus habituals de materials per al fons són:
- Grava de riu: molt usada pel seu aspecte natural i per la suavitat de les seves formes, que no danya els peixos. Disponible en diversos colors i granulometries.
- Grava volcànica: molt porosa, lleugera i perfecta per allotjar bacteris. També es fa servir com a part de substrats filtrants o capes inferiors.
- Sorres fines: idònies per a peixos que furguen o s'enterren, com coridores o certs cíclids.
- Cants rodats de colors: aporten un toc decoratiu extra, sempre que siguin aptes per a aquari i no continguin pintures tòxiques.
És essencial que tant grans pedres com grava i sorra siguin de origen segur, sense tractaments químics ni recobriments que puguin alliberar substàncies a l'aigua. També convé considerar:
- Grandària de gra: una grava massa gruixuda fa que restes de menjar penetrin i es descomposin; una molt fina es pot compactar i dificultar l'arrelat de les plantes.
- color: fons clars reflecteixen més llum i ressalten peixos foscos; fons foscos fan que els peixos mostrin colors més intensos i redueixen l?estrès.
- Compatibilitat amb peixos: espècies de fons amb barbillons delicats necessiten superfícies suaus i lliures d'arestes.
Exemples de pedres que es poden fer servir i consideracions de seguretat
A més de les pedres que pots trobar a les botigues d'animals, n'hi ha moltes altres que pots utilitzar al teu aquari i, en molts casos, més barates i boniques. Entre les opcions habituals s'inclouen triturats decoratius, rocalles i còdols de diferents colors i mides.
Les pedres són elements necessaris als aquaris. Igual que les plantes, a més de decorar, serveixen de refugi per als peixos i delimiten zones. Si alguna vegada heu anat a una botiga d'animals o establiment especialitzat en aquariofília, haureu vist l'elevat preu de moltes de les pedres o roques que ofereixen, més encara tenint en compte que algunes són artificials. És en aquest punt on et preguntaràs: serviran altres tipus de pedres? La resposta és que sí, sempre que respectin les normes de seguretat que hem vist.
Hi ha moltes pedres que es poden utilitzar en aquariofília. No obstant això, sempre que incloguis un element extra al teu aquari, és recomanable revisar tots els paràmetres de l'aigua els dies i setmanes posteriors, ja que és molt senzill que es vegin alterats sense que ho notis a simple vista.
A més, l'ideal és netejar a consciència les pedres abans d'introduir-les a l'aquari, ja que tenen impureses que poden desequilibrar l'aigua. Un bon raspallat, una esbandida abundant i, si és possible, un bull previ són mesures senzilles que redueixen molt els riscos.
Entre els tipus de pedres i acabats que se solen considerar en decoració, i que poden avaluar-se per a ús en aquaris si són compatibles amb la química de l'aigua i estan ben nets, es poden trobar:
- Triturat crema
- Rocalla calcària (només apta per a aquaris que necessiten aigües dures i alcalines)
- Triturat vermell
- Pedra volcànica
- Pedra ceràmica
- Granit berroqueño
- Triturat negre
- Cant rodat vermell
- Cantell rodat verd
- Cantell rodat negre
- Daus de marbre (amb efecte calcari a tenir en compte)
- Cantell rodat granadí
- Rocalla green
- Rocalla rainbow
- Bolo negre
- Bolo grava de riu
- Bolo verd
- Bolo rainbow
- Pedra monocapa crema
- Pedra monocapa vermella
- Pedra monocapa negra
Si estàs interessat/da en alguna pedra decorativa concreta que no estigui pensada originalment per a aquari, és molt recomanable consultar amb el proveïdor la seva composició i, posteriorment, realitzar les proves casolanes bàsiques (test d'àcids, seguiment de pH i dureses en una galleda a part, etc.) abans d'usar-la de forma permanent al tanc principal.
Pedres naturals, pedres decoratives i elecció segons el tipus d'aquari
Quan parlem de millors pedres per a aquaris, és important distingir entre:
- Pedres naturals: d'aspecte autèntic, ideals per a biòtops, aquaris plantats i muntatges que imiten la natura.
- Pedres decoratives o artificials: pensades per crear ambients temàtics, colorits o molt específics, sovint amb formes impossibles d'aconseguir a la natura.
Alguns exemples de exemples de pedres naturals molt valorades són:
- Pedra de lava: la seva textura porosa ofereix refugis i gran superfície per a bacteris beneficiosos.
- granit: extremadament resistent, gairebé no altera la qualitat de l'aigua i serveix per crear fons molt sòlids i duradors.
- Pedres volcàniques variades: amb agulles o formes anguloses, perfectes per a paisatges de tipus muntanyós, encara que s'han de col·locar amb compte per evitar arestes perilloses.
Entre les pedres decoratives o artificials podem trobar:
- Pedres de vidre o vidre polit: aporten brillantor i color, però només s'han d'usar productes expressament aptes per a aquari, per evitar l'alliberament de tints o substàncies nocives.
- Pedres de resina: molt lleugeres, amb infinitat de dissenys i sense impacte en la química de l'aigua, sempre que estiguin fabricades per a ús aquàtic.
- Imitacions de corall i roca marina: pensades sobretot per a aquaris de tipus marí o reef, on a més de decoració serveixen de suport biològic per a bacteris i microfauna.
En aquaris de aigua dolça solen preferir-se roques inerts o lleugerament calcàries segons el biòtop, mentre que en aquaris de aigua salada s'utilitzen roques vives, roques base i estructures de corall mort que ajuden a crear un entorn estable.
La millor manera de decorar un aquari és incorporant roques naturals ben triades. Els beneficis d'utilitzar roques naturals als nostres aquaris són molts, ja que ens ajuden a crear diferents zones indispensables per formar un hàbitat daspecte natural per als nostres peixos, emmarcar o delimitar zones de plantat i crear perspectives espectaculars que donaran gran bellesa al muntatge.
Seguint aquestes recomanacions sobre tipus de pedres, neteja prèvia, compatibilitat amb l'aigua i criteris estètics, és possible construir paisatges aquàtics molt estables i atractius, on tant peixos com plantes es desenvolupin amb salut i ofereixin la seva millor versió a l'aficionat.
