L'aqüicultura continental afronta un repte que ja no és teòric: les onades de calor estan tensionant a la truita arc de Sant Martí en plena fase d'engreix, amb implicacions directes per al benestar animal i la viabilitat econòmica de les granges. En els darrers estius, els episodis càlids són més llargs i intensos i coincideixen amb cabals més baixos i menys oxigen dissolt, una combinació especialment delicada per a aquesta espècie freda.
Un equip de la Universitat de León, amb el suport de la Universitat de Múrcia i de l'Institut Tecnològic Agrari de Castella i Lleó, ha analitzat a fons aquest fenomen i planteja rutes d'adaptació per al sector. El treball, previst per a la seva publicació a Aquaculture, se centra en com mesurar a temps l'estrès tèrmic i quines decisions operatives ajuden a esmorteir el cop en piscifactories.
Què està passant als vivers de truita arc de Sant Martí
Castella i Lleó, que concentra més d'una quarta part de la producció nacional, és un privilegiat termòmetre del que ve. Les dades recopilades assenyalen onades de calor cada cop més duradores, amb episodis que arriben fins a 71 dies i pics de gairebé 9 ºC per sobre de la mitjana històrica en alguns punts.
Aquestes condicions no afecten només la temperatura: també canvien el cabal i l'oxigen disponible, factors que, combinats, minven el marge de seguretat fisiològica de la truita i condicionen el maneig diari (alimentació, densitats o renovacions d'aigua).
Cinc anys de dades: com es va estructurar l'estudi
La investigació va seguir durant quatre anys 17 localitzacions de referència a la comunitat. Es van monitoritzar temperatura, oxigen dissolt, cabal i nivell de laigua, la qual cosa va permetre descriure amb precisió com es transformen els hàbitats durant una onada càlida i en quines finestres temporals es concentren els riscos més grans.
Amb aquesta base ambiental, es va dissenyar un model experimental de 19 dies que reprodueix un escenari real registrat a la natura. Es va treballar amb exemplars de talla comercial perquè els resultats fossin extrapolables a condicions habituals de granja.
Un indicador pràctic i poc invasiu
Un dels avenços metodològics passa per avaluar l'estrès sense sacrificar animals. La quantificació de malondialdehid (MDA) al mucus de la pell es va mostrar útil per mesurar el dany oxidatiu de manera repetida, permetent prendre decisions de maneig en temps real.
Aquesta aproximació redueix costos i accelera les respostes a la granja: si el biomarcador es dispara, és un senyal d'estrès tèrmic que aconsella ajustar aliment, densitats, ombrejats o renovacions d'aigua abans que es materialitzin pèrdues.
Què li passa a la truita durant les onades de calor
A l'assaig controlat, els peixos van evidenciar una tendència a perdre pes sota el règim de calor sostinguda, un clàssic quan el metabolisme es descompensa i la ingesta es redueix.
A més, es va observar un augment d'indicadors d'estrès oxidatiu tant en pell com en plasma sanguini, juntament amb una regulació a l'alça de gens relacionats amb la resposta a la calor, cosa que confirma la sobrecàrrega fisiològica.
En paral·lel, no es van detectar canvis significatius en gens lligats al equilibri redox en brànquies i fetge, un matís rellevant que acota on es concentren les alteracions més primerenques sota estrès tèrmic.
Mesures de mitigació que funcionen
L?equip insisteix que l?adaptació no és una sola acció, sinó un paquet que combina planificació i maneig. Aquestes són les palanques que més tracció mostren en escenaris de calor:
- Vigilància ambiental reforçada i sistemes d´alerta amb pronòstic meteorològic.
- Selecció dubicacions amb menor incidència, intensitat i durada donades de calor.
- Ajustaments de maneig: feed reformulat, reducció de densitats i control fi d'oxigen i cabal.
- Implantació de línies genètiques més tolerants i sistemes de cria més ben adaptats.
A curt termini, mesurar i anticipar-se és clau: incorporar sensors, integrar dades climàtiques i definir protocols esglaonats segons llindars (temperatura, MDA, oxigen) accelera la resposta i redueix mortalitats.
Triar bé el lloc és mitja solució
La intuïció pot fallar: no totes les capçaleres de riu són idònies. La investigació subratlla que hi ha naceders amb alta vulnerabilitat per episodis tèrmics perllongats o per limitacions de cabal estival, per la qual cosa decidir on ubicar-se exigeix un monitoratge previ complet i comparatiu.
També es recomana considerar la fase de vida (embrions, juvenils, talla comercial i reproductors), perquè la sensibilitat a la calor i les necessitats d'oxigen canvien, i amb elles l'estratègia de maneig i la infraestructura.
Qui està darrere i què ve ara
El treball el lideren Marta Riesco i Ignacio Fernández, amb participació de Paulino de Paz Cabello, Laura Calvo-Rodríguez i María Ángeles Esteban, entre altres col·laboradors. La iniciativa s'emmarca a Repheat 2022‑2025, centrat a monitoritzar aquests esdeveniments i els seus efectes en diferents fases del cultiu.
L'agenda continua amb Mitheat 2025‑2028, que explorarà estratègies de mitigació i eines de pronòstic aplicades a la realitat de granja. Amb Castella i Lleó com a pol productiu (més del 25% del total espanyol), el potencial de transferència és immediat per a Espanya i per a altres països on la truita arc de Sant Martí és un pilar de l'aqüicultura.
Les troballes pinten un panorama exigent però manejable: onades de calor més llargues i intenses que comprometen rendiment i benestar, un biomarcador pràctic per vigilar-les sense perjudicar els peixos i un ventall de mesures —des de la ubicació a la genètica i el maneig— que permeten guanyar resiliència i sostenir la productivitat en un clima canviant.
