mantenir un correcte equilibri d'oxigen a l'aquari és un dels pilars fonamentals perquè peixos, plantes i bacteris beneficiosos es desenvolupin amb salut. Quan comencem a preparar l'aquari perquè les nostres mascotes petites puguin viure en bones condicions, necessitem conèixer la quantitat d'oxigen que ha de tenir l'aigua perquè puguin tenir bona salut i entendre com es relaciona amb altres gasos com el CO2. Una de les principals causes per les quals els peixos arriben a emmalaltir és per la falta o l'excés d'oxigen dissolt a l'aigua, o per un desequilibri entre oxigen i diòxid de carboni.
Per això, és fonamental conèixer les necessitats d'oxigen de l'aquari perquè els peixos puguin viure en bones condicions, com es produeix l'intercanvi de gasos, quin paper hi juguen els airejadors, Filtres i plantes, i com evitar pics perillosos de CO2 que puguin asfixiar els peixos.
En aquest article explicarem quina és la problemàtica de la manca d'oxigen i també com no tenir ni falta ni excés d'oxigen a l'aquari, integrant a més el paper del CO2 en aquaris plantats i les millors pràctiques per mantenir un equilibri estable entre tots dos gasos.
Problemàtica d'oxigen en aquaris
Una de les principals causes que poden provocar que els peixos emmalalteixin pot estar al desequilibri d'oxigen. Majorment això es produeix perquè l'aquari no està ben regulat i li manca aquest equilibri que els peixos necessiten per tenir un hàbitat sense problemes i sense malalties. A això se suma que, en aquaris plantats, el maneig del CO2 pot afectar directament la concentració d'oxigen disponible.
Una de les principals causes que poden passar perquè els peixos tinguin falta d'oxigen pot ser a la mala regulació de l'aire artificial, majoritàriament injectat mitjançant bombes d'aire o bombolles. Si fos així, l'aigua es contaminaria més del compte amb impureses que limiten l'oxigen, sobretot si la filtració biològica no és suficient o l'aquari està sobrepoblat.
Tot això derivat perquè es pot sobrecarregar l'aquari amb molts peixos per a un recinte petit; per això convé revisar quants peixos es poden tenir. Això, a banda de limitar la llibertat de moviment, impedeix una correcta oxigenació. Com més peixos i més alimentació, més consum d'oxigen i més residus orgànics que es descomponen, consumint encara més oxigen i generant amoni i nitrits perillosos.
Per saber si els peixos tenen manca d'oxigen notarem com es mantenen molt de temps nedant a la superfície, i segons quines espècies poden intentar saltar de l'aquari per prendre oxigen. També és freqüent veure'ls boquejant amb rapidesa, amb aletes enganxades i menys activitat general.
D'altra banda, el excés d'oxigen tampoc no és beneficiós per a la vida dels peixos; un excés produeix trastorns greus com la malaltia coneguda com a embòlia gasosa, que es manifesta amb bombolles de gas en aletes, ulls o sota la pell. Aquest tipus de sobresaturació sol ser degut a condicions extremes de moviment d'aigua, canvis bruscos de temperatura o mal ajustament de sistemes pressuritzats.
Per què passa una saturació d'oxigen? Si a l'aquari tenim un hàbitat amb plantes que fan bé la seva funció no hi hauria problemes per regular-ho. Però si a l'aquari el sotmetem a molta llum solar directa, alterem la temperatura de l'aquari i les plantes augmentaran l'oxigen per si soles, alterant completament la vida dels peixos. En aquaris molt plantats amb il·luminació intensa, durant les hores centrals del dia hi pot haver pics alts d'oxigen i baixos de CO2, que després s'inverteixen a la nit.
Precisament l'escalfador és l'indicat per regular-ne la temperatura; per això hem d'evitar exposar els aquaris a la llum solar directa, que escalfa l'aigua, redueix la solubilitat d'oxigen i fomenta el creixement d'algues. Controlant la temperatura ajudem que l'oxigen es mantingui en un rang adequat i estable.
Notarem que els peixos tenen excés d'oxigen si veiem que a les seves aletes es produeixen petites bombolles; llavors caldria traslladar els peixos a una peixera amb l'aigua oxigenada en la seva proporció, si per contra no ens adonem, els peixos moriran. Qualsevol signe de comportament anòmal unit a bombolles sobre el cos o sota la pell és motiu per actuar amb rapidesa i revisar el sistema de filtratge, aireig i temperatura.
Equilibri entre oxigen (O2) I diòxid de carboni (CO2)
Als aquaris plantats no només hem de pensar en l'oxigen; també cal cuidar el equilibri amb el diòxid de carboni. Les plantes aquàtiques utilitzen CO2 per fer la fotosíntesi i produir oxigen, mentre que peixos, invertebrats i bacteris del filtre consumeixen oxigen i expulsen CO2. Mantenir aquest balanç estable és clau perquè tot l'ecosistema funcioni.
quan hi ha abundància d'oxigen a l'aigua, es desplaça el nivell de CO2 dissolt i viceversa. Per això, si injectem CO2 de manera excessiva per afavorir el creixement de les plantes, podem reduir la disponibilitat d'oxigen i provocar que els peixos s'asfixiïn. En canvi, si agitem massa la superfície i perdem CO2 constantment, les plantes poden ressentir-se i aparèixer algues per desequilibri.
En aquaris amb sistemes de CO2 pressuritzat s'utilitzen components com ampolla de CO2, manoreductor, comptador de bombolles, vàlvula antiretorn i difusor. Cadascú d'aquests elements permet dosificar el gas de forma precisa, evitant pics perillosos que podrien reduir l'oxigen per sota dels nivells segurs per als peixos.
Un accessori molt útil és el denominat drop checker, un petit dispositiu que, segons el color del vostre indicador, mostra si la quantitat de CO2 en l'aigua està en un rang baix, òptim o excessiu. Aquest control indirecte, basat en el pH, ajuda a ajustar el cabal de bombolles per trobar un punt mitjà que mantingui plantes vigoroses i peixos còmodes.
És especialment beneficiós connectar el CO2 al voltant de mitja hora abans d'encendre la llum de l'aquari. D'aquesta manera, el gas té temps de dissoldre's i, quan s'encenen els llums, les plantes disposen del CO2 suficient per accelerar el seu metabolisme sense generar caigudes brusques posteriors. Durant la nit, la majoria d'aficionats apaga el sistema de CO2 per evitar acumulacions innecessàries quan les plantes consumeixen oxigen.
A més, convé mantenir la superfície de l'aigua relativament tranquil·la en aquaris molt plantats amb injecció de CO2 per no perdre el gas de manera excessiva cap a l'atmosfera. Tot i això, en situacions de calor, sobrepoblació o baixa oxigenació, pot ser necessari augmentar el moviment superficial, elevant lleugerament la sortida del filtre o recolzant-nos en un airejador, sempre buscant un punt d'equilibri.
Ni cal ni excés d'oxigen a l'aquari
Hem de saber que un peix ha de respirar oxigen dissolt a l'aigua en pràcticament tots els casos. Per això, sembla imprescindible que la nostra aigua disposi d'oxigen suficient perquè aquests organismes hi visquin. Cal tenir en compte que la quantitat d'oxigen dissolt es modificarà en funció del nombre de peces, l' càrrega biològica i de l' mida de l'aquari, així com de la temperatura i del moviment superficial.
Si l'aquari és d'aigua calenta o temperada cal saber que la solubilitat dels gasos és inferior a la present als aquaris d'aigua freda. Això fa que els peixos d'aigua tropical disposin de menys oxigen que aquells que neden en aigües fredes i, per tant, encara sigui més important assegurar un bon filtrat i una correcta oxigenació. Una distracció en un aquari tropical carregat de peces es tradueix a falta d'oxigen molt més ràpid.
Un exemple de peix que habita en aigua amb menys temperatura i més oxigenades són les truites. El volum d'oxigen dissolt a l'aire és menor que dissolt al mateix volum d'aigua. D'aquesta idea podem extreure la importància que té mantenir l'aquari ben oxigenat però sense excessos, ja que tant la manca com la sobresaturació tenen conseqüències negatives per a la fauna.
Com que els nostres aquaris són sistemes tancats en què no hi ha moviment d'aigua natural, som nosaltres els que hem de produir una difusió de l'oxigen de manera contínua. Una de les formes és instal·lar un oxigenador d'aquaris. L'oxigenador d'aquari s'encarrega de generar bombolles que són una manera de trencar la superfície de l'aigua i poder-la moure perquè atrapi oxigen de l'aire.
Per tant, hem de saber que la quantitat de bombolles que puja dependrà de la taxa d'oxigen dissolt que hi ha a l'aigua. Si aquesta quantitat de bombolles és petita, la quantitat d'oxigen dissolt a l'aigua serà baixa. Si tens una demanda d'oxigen força alta, tindràs condicions de deficiència d'oxigen i els peixos es poden arribar a asfixiar. En aquaris molt plantats amb CO2, un airejador es pot fer servir de forma estratègica a la nit oa l'estiu per evitar caigudes d'oxigen, ajustant sempre la injecció de CO2 per no desaprofitar-ho.
Per saber això, hem de conèixer més o menys les necessitats de cada tipus de peix en funció de l'aigua i la quantitat dels mateixos. Peixos actius com els de cardumen (neons, barbs, rasbores) solen consumir més oxigen que espècies més tranquil·les. També hi influeix la mida corporal, el nivell al qual neden i la temperatura que requereixen.
El soroll de l'oxigenador és un factor que cal tenir en compte. Hi ha nombrosos tipus d'oxigenadors d'aquari depenent del preu i la qualitat. La idea és comprar bombes silencioses ja que moltes altres fan un soroll important que poden crear malestar als peixos, al mateix aquarista i, en alguns casos, vibracions molestes al moble o al vidre de l'aquari. Buscar models amb suports antivibració i bona relació cabal/consum sol ser una aposta segura.
Formes d'oxigenar l'aquari
El mateix filtre per poder netejar l'aigua pot servir per oxigenar l'aquari. Si el filtre és prou potent per moure el volum d'aigua a la peixera, pots apuntar-ne la sortida cap a la superfície. D'aquesta manera es trenca la tensió superficial i s'afavoreix l'intercanvi de gasos entre l'aigua i l'aire, entrant-hi oxigen i sortint CO2 i altres gasos acumulats.
Cal procurar que l'aigua no xipollegi gaire perquè no comenci a buidar l'aquari i s'evitin sorolls innecessaris. Amb col·locar el filtre perquè oscil·li a la superfície és suficient per poder oxigenar l'aquari. També podeu aprofitar algun filtre interior que tingueu abandonat per poder moure bé la superfície de l'aigua. És així com aconseguim que la capacitat d'oxigenació pugui augmentar sense necessitat d'afegir-hi més dispositius.
Una altra forma d'oxigenar els aquaris és mitjançant plantes oxigenants. Les plantes ajuden a l'oxigenació tant d'estanys com d'aquaris, ja que durant el dia consumeixen CO2 i generen oxigen gràcies a la fotosíntesi. Com millor sigui la salut de les plantes, més estable serà l'equilibri de gasos i més baixa serà la tendència a tenir algues oportunistes.
El desavantatge és que només aporten més quantitat d'oxigen durant el dia. Necessiten una quantitat de llum apropiada i diòxid de carboni per poder realitzar la fotosíntesi. Les plantes a la nit respiren, això vol dir que consumiran oxigen. Això fa que no estigui de més utilitzar un aparell per poder oxigenar l'aquari en determinats moments i evitar que els peixos pateixin per falta d'oxigen a les hores nocturnes, sobretot en aquaris densament plantats o molt poblats de peces.
Un airejador d'aquari, també conegut com a bomba d'aire, és un dispositiu que introdueix aire a l'aigua en forma de bombolles. Aquesta oxigenació afavoreix el intercanvi de gasos entre laigua i laire: entra oxigen, surt diòxid de carboni. En la majoria dels casos, aquest aparell impulsa el flux cap a una pedra difusora o algun altre element decoratiu que permet alliberar les bombolles de manera constant. A més de millorar la salut dels peixos, ajuda a fer que els bacteris del filtre respirin i mantinguin a ratlla amoni i nitrits.
L'objectiu no només és estètic, encara que les bombolles sempre afegeixen encant, sinó funcional: assegurar que l'ecosistema aquàtic tingui oxigen suficient perquè peixos, plantes i bacteris beneficiosos respirin correctament. En aquaris molt plantats amb CO2, moltes vegades s'usa l'airejador només en determinats moments (per exemple, de nit o en dies molt calorosos) per no desaprofitar CO2 durant el fotoperíode i, alhora, evitar baixons d'oxigen.
La respiració és un procés vital per a la vida als peixos i per això és important oxigenar l'aquari de manera correcta, tenir cura de l'equilibri amb el CO2, ajustar la temperatura i no sobrepoblar el tanc. Amb un bon maneig del filtre, l'ús adequat d'airejadors, una selecció intel·ligent de plantes i un control atent del comportament dels peixos és possible mantenir un aquari estable, sense falta ni excés d'oxigen i amb un equilibri de gasos que afavoreixi la salut de tot l'ecosistema aquàtic.
