Un dels crustacis més curiosos i que mereixen la seva atenció és la llagosta mantis. Per això, dedicarem aquest article a aquest animal. Es tracta d'un crustaci que pertany a la classe Malacostraca i al ordre Stomatopoda. És coneguda també per altres nom comuns com galeres, llagostes, mantis marina, esquelles i tamarutaques. Són conegudes a tot el món per ser característiques i curioses per portar el mateix nom que l'insecte mantis religiosa. També posseeix una conducta agressiva similar que ha fet que se li posi aquest nom.
En aquest article podràs conèixer tot sobre la llagosta mantis. T'ho explicarem amb detall.
característiques principals
Es tracta d'un crustaci el nom deriva de l'insecte conegut com a mantis religiosa. Una de les principals semblances que té amb aquest insecte són les extremitats anteriors amb funció raptora, emprades per caçar. A més, té una capacitat alta de poder mimetitzar-se amb l'ambient que l'envolta, per la qual cosa el seu instint de supervivència és força alt.
Poden apreciar la llum polaritzada i reaccionar davant d'aquesta. Entre els trets més destacables hi ha els seus enormes ulls protuberants. Ens ho trobem amb diferents mides que van entre els 30 i 38 centímetres. Amb aquesta mida i aquesta aparença tan cridanera, estem parlant d'un animal força temut pels que es troben al voltant seu.
posseeix un closca que cobreix també el seu cap a més dels primers 8 segments que té el tòrax. Gràcies a aquesta closca es pot cobrir de mossegades, cops i alguns accidents que pugui tenir. La coloració es diferencia d'altres parents seus com ho són la llagosta reial i la blava, en què és molt variada. Ens trobem amb diferents tipus de colors que van des del vermell, taronja, verd, morat, blau, marró, blanc i ocre. Tots aquests colors són fonamentalment cridaners.
Tot i tenir aquests colors tan cridaners, té alta capacitat per poder mimetitzar-se amb l'ambient. Els exemplars de la femella solen ser més pàl·lids que els mascles. És una forma força clara de poder diferenciar-los. La llagosta mantis que és més jove pot tenir els colors més groguencs en comptes de verds més típics. Tots aquests trets són diferenciadors entre els individus per estudiar-los a fons.
Ulls i visió: una enginyeria biològica
La llagosta mantis posseeix alguns dels ulls més complexos del regne animal. Cada ull compost pot incloure al voltant de 10.000 omatidis i està dividit per una banda mitjana de sis fileres especialitzades. En aquestes fileres destaquen múltiples pigments fotoreceptors que abasten des de l'ultraviolat fins a longituds d'ona de l'infraroig proper, i unitats dedicades a percebre la polarització lineal i circular de la llum. Aquesta arquitectura els confereix visió trinocular amb un sol ull, facilitant una estimació de la profunditat extremadament precisa per capturar preses veloces.
Els ulls se situen a peduncles mòbils que es poden moure de forma independent, amb amplis rangs de gir, cosa que permet explorar l'entorn amb gran eficiència. Gràcies a aquesta combinació de receptors, filtres i mobilitat ocular, són capaços de detectar subtils senyals visuals en altres individus (com a patrons fluorescents), reconèixer preses semitransparents o depredadors brillants, i discriminar detalls fins útils en les interaccions socials complexes.
Armes i estratègia de caça: perforadores i trituradores
Segons la morfologia dels seus apèndixs raptorials, les llagostes mantis s'agrupen en dos grans tipus funcionals:
- Perforadores: armades amb apèndixs amb pues com a arpó, ideals per travessar i subjectar preses de cos tou com peixos, calamars o fins i tot cries de tauró.
- trituradores: disposen d'un braç que actua com garrot, amb una pua rudimentària i vores tallants interns. Són especialistes en trencar petxines dures de mol·luscs, cargols, crancs i ostres.
Tots dos tipus executen cops amb acceleracions extremes i gran precisió. L'anatomia raptorial els permet desplegar atacs llampec sense necessitat de desplaçar tot el cos, maximitzant la sorpresa en emboscades des de caus.
Física del cop: velocitat, cavitació i llum
L'extremitat raptorial funciona com una catapulta biomecànica. Un sistema de bloqueig i un ressort intern acumulen energia elàstica que s'allibera a microsegons, aconseguint velocitats properes a 23 m / s i acceleracions de milers de g. La rapidesa de l'impacte genera bombolles de cavitació a l'aigua que, en col·lapsar, sumen una ona de xoc capaç d'atordir o danyar la presa fins i tot si el primer cop falla. Aquest fenomen pot anar acompanyat de sonoluminescència (emissió de llum pel col·lapse de microbombolles), un efecte breu i localitzat que evidencia l'energia del procés.
Per suportar aquesta mecànica sense autodestruir-se, el braç de cop presenta un material compost amb estructura tipus Bouligand, on les fibres s'organitzen en capes helicoïdals. Aquesta disposició dissipa tensions, frena la propagació d'esquerdes i permet copejar repetidament amb mínima fatiga estructural, inspirant el disseny de materials resistents a enginyeria.
Comportament
La seva esperança de vida és força llarga atès que té una capacitat molt bona per sobreviure en diferents ambients. Solen ser força agressives. A causa d'aquest comportament reben el nom de boxejadores ja que són capaços d'utilitzar les urpes per realitzar atacs ràpids i violents. Són animals depredadors. Tenen gran capacitat de caça i consumeixen habitualment les preses d'una forma voraç i ràpida.
La conducta que posseeix és tan agressiva que alguns exemplars han estat capaços de trencar d´un sol cop el vidre d´un aquari. Aquesta força extraordinària llueix i es veu amb més empenta quan l'animal se sent acorralat o en perill. En aquest cas, el fet de tenir vidres com a parets, el fa voler ser lliure i colpeja amb tota la força.
Tot i la gran agressivitat que tenen són animals pocs coneguts als hàbitats on viuen. Solen passar la major part de la seva vida dins de les caus i en forats passant desapercebudes. Com que són solitàries, simplement es dediquen a estar amagades i segures esperant que passin preses prop del seu cau. Quan això passa, executen atacs ràpids i violents que us ajuden a obtenir l'aliment que desitgen. La llagosta mantis posseeix un comportament tant diürn, com a nocturn i crepuscular. No hi ha una hora del dia a què estan més actives que una altra.
El seu comportament complex el fa tenir diverses lluites ritualitzades amb altres mascles de la mateixa espècie. Són lluites de tipus ritual que formen part d'un comportament social més estrany. Aquest comportament deriva de la necessitat de defensar el territori davant de certs rivals que consideren perillós. Simplement és una manera de defensar el que és seu.
A més, mostren una notable memòria individual: poden reconèixer veïns habituals per senyals visuals i pel olor. En algunes espècies, es comuniquen amb patrons fluorescents al cos, útils per delimitar territori o atraure parella, senyals que la seva visió especialitzada capta amb facilitat.
Defensa, desplaçament i vida al cau
Abans de copejar, moltes espècies exhibeixen la extensió meral, postura intimidatòria en què aixequen el cos i mostren el braç armat per dissuadir rivals. En el desplaçament, a més del nadó i la marxa típica de crustacis, s'ha observat en alguna espècie un rodament impulsat amb les potes del darrere per cobrir distància ràpidament sobre substrats sorrencs quan queda exposada en marea baixa.
Aquests caus compleixen un doble paper: refugi i base de caça. Algunes mantis marines excaven i remodelen túnels que, quan abandonen, poden ser reutilitzats per altres organismes de l'escull, integrant-se així a la dinàmica de l'ecosistema.
Interacció amb humans: aquari i cuina
En aquariofília marina, certs aficionats mantenen estomatòpodes pel seu comportament fascinant i els colors. No obstant això, són depredadors eficaços de peces i invertebrats del tanc i, encara que els casos de trencament de vidre són poc freqüents, requereixen equips robusts i una planificació de l´hàbitat amb roca viva lliure d´hostes no desitjats. En gastronomia, algunes espècies es consumeixen en diferents cultures: a cuina japonesa (com shako a sushi/sashimi), cantonesa i en zones del Mediterrani, on la galera pot formar part de plats tradicionals. Com qualsevol marisc, el consum ha de considerar l'origen i la qualitat de l'aigua on es captura.
Curiositats de la llagosta mantis
Són animals amb bona memòria. Si estan sempre a l'aguait en els seus caus esperant que hi hagi alguna presa que capturar, són capaços de recordar als individus veïns. Alguns exemplars poden recordar altres individus per l'olor en particular.
Algunes de les espècies de llagosta mantis poden fer servir patrons fluorescents als seus cossos per donar senyals a la seva pròpia espècie ia d'altres que hi hagin properes. Això serveix per poder ampliar làrea de distribució on reparteix els senyals del comportament.
La seva forma peculiar de desplaçar-se el fa ser un animal força curiós. Fes servir les potes posteriors per poder agafar impuls. Quan té l'impuls suficient, roda fins a la zona on volen arribar. Amb aquest mètode de desplaçament poden arribar a recórrer distàncies de fins a dos metres amb cada impuls. El més comú és que donin impulsos més seguits recorrent distàncies de mig metre. Els impulsos més forts el fan requerir massa energia i l'utilitzen en situacions especials.
La lògica de la visió polaritzada
Que puguin detectar llum polaritzada lineal i circular no és una simple raresa. Amb això diferencien reflectàncies d'escates, veuen senyals ocults a la pròpia closca dels seus congèneres i processen l'entorn amb una eficiència computacional elevada: part de l'anàlisi està “precablejat” a la retina, reduint la càrrega del sistema nerviós central. Per això les seves respostes són tan ràpides i precises durant la caça i la defensa.
Distribució, alimentació i reproducció
Gairebé totes les espècies de llagosta mantis tenen la seva llar als mars tropicals i subtropicals atès que necessiten temperatures més suaus. Hi ha gran abundància al mar de el Carib i en els oceans Índic i Pacífic. També hi ha espècies en aigües temperades, incloent-hi la coneguda Squilla mantis a la Mediterrània i Atlàntic oriental.
Pel que fa a la seva alimentació, són conegudes com a depredadors molt voraços i amb comportament agressiu. Això els porta a tenir una dieta molt variada basada en diferents peixos, mol·luscs i altres crustacis. Alguns individus poden experimentar fins i tot el canibalisme quan l'oportunitat o la competència ho afavoreix.
Quan la llagosta mantis es troba en període d'aparellament, la seva closca pot mostrar fluorescència activa. Aquest indicador serveix als mascles per identificar el moment. Les femelles són fèrtils quan passen per certes fases del cicle de les marees, cosa que optimitza l'energia en el seguici i sincronitza millor la posada d'ous amb condicions ambientals favorables.
Poden arribar a tenir entre 20 i 30 episodis de cries durant tota la vida. Depenent de cada espècie pot variar la cura parental i la relació entre la parella. En algunes, tots dos membres col·laboren (cura biparental), en altres la femella transporta els ous sota l'abdomen i en altres els dipositen al cau. També es coneixen espècies monògames que comparteixen el mateix cau durant llargs períodes, coordinant la seva activitat, mentre que en altres només es reuneixen per a l'aparellament.
Ritus de seguici i cura de la progenie
El seguici pot incloure senyals visuals específics que els seus ulls detecten amb gran sensibilitat. Després de la còpula, moltes femelles emmagatzemen espermatozoides fins a estar llestes per a la posta, formant raïms d'ous que poden arribar a xifres molt elevades, protegits amb secrecions adhesives. L'eclosió dóna pas a larves planctòniques que romanen en columna d'aigua durant setmanes abans d'assentar-se i completar-ne la metamorfosi. En espècies que formen parella estable, el mascle pot intensificar la provisió d'aliment mentre la femella atén els ous.
Espècies representatives i variació regional
- Squilla mantis (galera): comú a Mediterrani i Atlàntic oriental; coloració marró-groguenca amb ulls complexos en peduncles; primera pota amb ungla corbada per excavar i capturar.
- Odontodactylus spp. (inclou formes molt acolorides anomenades paó): destaquen per closques multicolors i cops demolidors contra petxines dures.
- Lysiosquillina maculata (mantis zebra): de les més grans; patró llistat en tons crema i marró; depredadora d'emboscada des de caus profunds.
La diversitat de l'ordre Stomatopoda es compta per centenars d'espècies, agrupades en superfamílies diverses. Tot i que comparteixen trets comuns de caça i visió, mostren adaptacions a substrats, profunditats i preses locals, configurant un ventall ecològic molt ampli entre els invertebrats marins.
Espero que amb aquesta informació puguis saber més de la llagosta mantis. Amb els seus ulls hiperespecialitzats, els seus armes biomecàniques i la seva complexa conducta, aquest estomatòpode és un dels depredadors més singulars d'aigües succintes tropicals i subtropicals, protagonista de fascinants interaccions tròfiques i socials que continuen inspirant investigació biològica i avenços en materials.
