La combinació anòmala de temperatura i precipitació està darrere de mortaldats sobtades de granotes, gripaus i salamandres, segons un treball liderat pel Museu Nacional de Ciències Naturals (MNCN-CSIC) juntament amb l'Institut Mixt de Recerca en Biodiversitat i l'Associació Herpetològica Espanyola, publicat a Current Biology.
Lluny d'atribuir-ho només a la calor, l'estudi reformula la teoria prèvia i planteja la Teoria del desajust tèrmic-hídric: és la interacció entre anomalies de temperatura i canvis en el règim de pluges la que dispara patògens i eleva la mortalitat d'amfibis, el grup de vertebrats més amenaçat del planeta.
Dades clau de l'estudi a Espanya
L'equip va analitzar gairebé 6.000 exemplars mostrejats per tot Espanya, abastant hàbitats freds i humits i també càlids i secs, per relacionar pics d'infecció amb episodis meteorològics inusuals.
Els amfibis adaptats a climes freds i humits van patir més infeccions pel fong Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) durant períodes anormalment càlids i secs, mentre que les espècies pròpies d'ambients càlids i secs es van infectar més en fases inusualment fredes i humides.
En canvi, els virus que circulen de forma natural a les nostres poblacions van prosperar sota condicions oposades a les del fong; aquesta asimetria explica la seva escassa coincidència temporal malgrat compartir espai.
L'autora principal, Barbora Thumsová, subratlla que és la primera evidència que les anomalies de precipitació, combinades amb les tèrmiques, governen el procés i que la mateixa lògica es confirma per als virus letals que afecten els amfibis.
Fongs i virus: dinàmiques oposades i conseqüències
La quitidriomicosi, causada pel fong Bd —de probable origen asiàtic—, danya la pell i pot provocar fallada cardíaca; és un dels principals motors del declivi global de granotes, gripaus i tritons en estar ja distribuït a tot el planeta.
La ranavirosi, per la seva banda, pot desencadenar mortalitats massives en proliferar i destruir teixits cutanis i òrgans interns; tots dos patògens responen a senyals climàtics diferents, cosa que obliga a una vigilància que tingui en compte temperatura i aigua alhora.
L'estudi alerta sobre espècies emblemàtiques com la granota pirinenca o el gripau parter bètic, que han resistit milions d'anys i avui queden exposades per la pèrdua de refugis segurs en un ambient cada vegada menys predictible.
Més enllà del seu valor intrínsec, els amfibis actuen com indicadors de l'estat dels ecosistemes, controlen plagues d'insectes i sostenen cadenes tròfiques; el declivi és un senyal d'alarma que apunta a disfuncions ambientals profundes.
L'equip ja col·labora amb gestors per traduir les evidències en acció: monitoratge continu de poblacions i patògens, restauració de zones humides i corredors de refugi, i models que integrin variacions tèrmiques i pluviomètriques per anticipar brots.
L'evidència convergeix en una idea senzilla: quan es descompassa el pols de la calor i la pluja, els patògens troben la finestra i els amfibis perden marge de maniobra; comprendre aquest desajust és clau per guanyar temps i evitar noves mortaldats.
