La història de la tortuga marina Elo ha fet un gir esperançador aquest dimecres a la badia de Portmany. Després de diversos mesos de cures intensives a les instal·lacions del Palma Aquarium, l'animal ha estat finalment tornat al mar en aigües obertes davant d'es Cap Blanc, al terme municipal de Sant Antoni.
El retorn d'Elo al mar marca el final d'un procés de recuperació llarg i delicat, iniciat el novembre passat, quan va ser localitzada greument ferida després de quedar atrapada en una xarxa de pesca. Tot i l'amputació d'una aleta, els especialistes consideren que la tortuga reuneix actualment les condicions necessàries per desenvolupar-se amb normalitat en llibertat.
Del rescat a Sant Antoni al trasllat a Mallorca
El cas d'Elo va començar a forjar-se quan el propietari d'una embarcació fondejada a la badia de Portmany va detectar la tortuga en molt mal estat a prop del Club Nàutic Sant Antoni. Sense pensar-s'ho gaire, va recollir l'animal i el va lliurar immediatament al personal del club, que va activar el protocol d'atenció a fauna marina ferida.
A les instal·lacions del Club Nàutic Sant Antoni, l'equip la va batejar com Elo i la va mantenir hidratada cobrint-la amb tovalloles humides mentre es coordinava la seva atenció veterinària. En aquest primer tram, la clínica Eivivet va assumir la valoració inicial de l'estat del queloni, abans de derivar-lo a un centre especialitzat.
Un cop estabilitzada, la tortuga va ser traslladada a Mallorca pels tècnics de la Fundació Palma Aquarium, en un viatge en què va col·laborar la naviliera Baleària tant a l'anada com posteriorment en el retorn. L'objectiu era clar: donar-li la màxima oportunitat de supervivència a un centre preparat per a la recuperació de tortugues marines.
Ja a les instal·lacions del Palma Aquarium, els professionals van comprovar que Elo presentava una lesió molt greu a l'aleta anterior esquerra, conseqüència d'haver quedat enganxada a una xarxa de pesca. La ferida estava tan avançada que no quedava més opció que amputar l'extremitat per evitar complicacions més grans.
L'estat general de la tortuga era delicat: estava molt feble, amb baixes reserves energètiques i signes d'esgotament. A partir d'aquell moment, es va posar en marxa un protocol de recuperació que va incloure controls veterinaris periòdics, analítiques i un seguiment molt estret de la seva evolució.
Mesos de cures i una recuperació pas a pas
Durant els mesos següents, Elo va romandre a les piscines de recuperació del Palma Aquarium a Mallorca, on va rebre atenció diària per part de l'equip tècnic. L'alimentació es va basar principalment en sardines i seitons, una aportació calòrica i nutritiva adequada per afavorir-ne la recuperació progressiva.
Amb el pas de les setmanes, els cuidadors van començar a observar una millora constant en el comportament de la tortuga: major activitat a l'aigua, millor resposta a l'alimentació i una recuperació notable de pes. Això va arribar als 22 quilos, un indicador positiu del seu estat físic després del tractament.
Els especialistes assenyalen que, malgrat l'amputació de l'aleta anterior esquerra, capacitat de natació i orientació de la tortuga es va anar normalitzant. Les tortugues marines poden adaptar-se a la pèrdua d'una extremitat, i en aquest cas la mobilitat de l'animal es va consolidar com a suficient per garantir la vida a mar obert.
De fet, l'equip tècnic considera que feia més d'un mes que Elo plenament recuperada. Tot i això, es va optar per endarrerir la solta fins que la temperatura de l'aigua ascendís, de manera que el retorn al medi natural es produís en unes condicions ambientals més favorables.
Aquest marge de temps addicional ha permès ajustar al màxim el moment de l'alliberament, i ha prioritzat tant el benestar de l'animal com les garanties de supervivència en llibertat, una qüestió clau quan es tracta d'exemplars que han patit lesions tan severes.
La tornada al mar a la badia de Portmany
La jornada d'aquest dimecres ha estat marcada per la travessia de tornada d'Elo des de Mallorca fins a la badia de Portmany. Tècnics de la Fundació Palma Aquarium s'han encarregat del trasllat amb vaixell i de supervisar tots els detalls abans de la solta, autoritzada pel Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic.
L'alliberament s'ha dut a terme a mar obert, al voltant de les 12.30 hores, davant de ca Cap Blanc, a Sant Antoni. Diverses embarcacions, entre les quals les de l'Àrea Esportiva del Club Nàutic Sant Antoni, han acompanyat el moment en què la tortuga ha estat tornada al seu hàbitat natural al mig de la badia.
Als instants previs a la solta, els tècnics han comprovat que Elo es mostrava vigorosa i inquieta en percebre l'olor del mar, una reacció considerada positiva pels especialistes. Un cop inclinada cap a l'aigua, la tortuga s'ha submergit, ha tornat a emergir per agafar aire diverses vegades i finalment s'ha allunyat fins a perdre's sota la superfície.
Com a part del protocol de seguiment, els professionals han implantat a Elo un xip identificatiu amb tot el seu historial clínic. Si en algun moment torna a ser localitzada, es podrà accedir ràpidament a les vostres dades i avaluar de nou el vostre estat, una eina que augmenta les possibilitats d'actuació futura si fos necessària.
Des del Club Nàutic Sant Antoni i la Fundació Palma Aquarium destaquen que la supervivència de la tortuga amb tres aletes és perfectament viable, atès el grau dadaptació que aquests animals poden arribar a desenvolupar. La solta s'ha fet únicament quan els indicadors físics i de comportament han estat adequats.
Un projecte educatiu i de conservació a les Balears
L'alliberament d'Elo no ha estat només un acte de conservació, sinó també un oportunitat educativa per a la comunitat local. En el moment de la solta han estat presents alumnes de 2n de Batxillerat de l'IES Quartó de Portmany, que treballen en un projecte de comunicació sobre com actuar en trobar espècies marines ferides.
Aquest projecte s'emmarca a l'assignatura de Biologia i ja ha inclòs activitats formatives prèvies amb el mateix Club Nàutic Sant Antoni. La participació dels estudiants en un cas real com el d'Elo els permet conèixer de primera mà els protocols, la coordinació entre entitats i la importància de la ciutadania en el rescat de la fauna marina.
L'acció s'ha desenvolupat sota l'autorització del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic, dins d'un programa més ampli de conservació i protecció d'espècies marines amenaçades a les Illes Balears, entre les quals hi ha tortugues marines, cetacis i taurons.
El servei d'atenció als avaraments de fauna marina a l'arxipèlag està gestionat pel Consorci per a la Recuperació de la Fauna de les Illes Balears (COFIB), integrat al servei de protecció d'espècies de la Conselleria d'Agricultura, Pesca i Medi Natural del Govern balear. Aquest dispositiu coordina les intervencions quan es localitzen animals ferits o en dificultats al litoral.
Actualment, les instal·lacions del Palma Aquarium acullen nou tortugues adultes i quatre cries en fase de recuperació, en espera de poder ser reintegrades al seu entorn natural. Una de les adultes arriba als 90 quilos de pes, mostra del tipus d'exemplars que atén el centre dins dels programes de rescat i rehabilitació.
El cas d'Elo posa en relleu l'efecte que poden tenir les xarxes de pesca i altres arts a l'estat de la fauna marinaperò també evidencia la importància d'una resposta ràpida per part de navegants, clubs nàutics, centres de recuperació i administracions. La combinació de rescat ciutadà, treball tècnic especialitzat i programes de conservació públics ha permès que aquesta tortuga, que va arribar molt afeblida i amb una aleta amputada, hagi pogut tornar avui a la badia de Portmany amb possibilitats reals de seguir endavant al mar.
