La llúdria gegant torna a recórrer els rius i les llacunes del nord-est d'Argentina gràcies a una iniciativa pionera de conservació. Després de gairebé quatre dècades absent dels aiguamolls de Corrents, aquest carismàtic mamífer aquàtic torna a tenir presència al Gran Parc Iberà. L´alliberament d´una família formada per dos adults i dues cries marca un abans i un després per a la biodiversitat local, despertant l´interès de científics, autoritats i defensors del medi ambient de tot el món.
Aquest retorn no només representa un avenç en la lluita contra la extinció local de l'espècie, sinó que també demostra l'eficàcia de la cooperació internacional a la protecció de la fauna. El protagonisme d'organitzacions com Rewilding Argentina, juntament amb el suport de múltiples zoològics europeus, ha permès materialitzar un projecte que anys enrere semblava impossible.
Un equip internacional per a una reintroducció sense precedents
La nova família de llúdrigues gegants està composta per Nima, una femella provinent del zoològic de Madrid i Coco, mascle arribat des de Dinamarca, al costat de dues cries nascudes recentment en semicautiverio. Després d'un complex procés d'adaptació, amb diversos mesos en un recinte de pressolta on van aprendre habilitats crucials com la pesca i la cura de les cries, aquests exemplars van ser finalment alliberats en una de les àrees protegides més grans del país.
La llúdria gegant (Pteronura brasiliensis) És el mamífer aquàtic més gran del món, superant el metre i mig de llarg i pesant més de 30 quilos. El seu rol a l'ecosistema és fonamental, ja que se situa com depredador topall als aiguamolls, regulant les poblacions de peces i contribuint al equilibri ambiental d´aquests entorns delicats. Històricament, la pressió humana i la destrucció del seu hàbitat havien empès l'espècie a punt de desaparèixer a Argentina. Els darrers registres dataven del 1986. Les amenaces per a la conservació de la llúdria.
El projecte, iniciat el 2017, va implicar la recerca de parelles reproductores, protocols específics de maneig, quarantena, entrenament a la caça de preses vives i la incorporació de tecnologies com a arnesos de seguiment per monitoritzar els exemplars després del seu alliberament. Tot plegat sota la coordinació de Rewilding Argentina i amb el suport d'altres institucions internacionals i estatals.
Per què Iberá és vital per a la supervivència de la llúdriga gegant
Amb més de 756.000 hectàrees d'aiguamoll protegit, el Parc Nacional Iberá presenta un entorn òptim: aigües netes, gran abundància d'aliment i presència escassa d'amenaces humanes. La llúdriga gegant troba aquí l'escenari ideal per tornar a prosperar i restablir la funció ecològica de depredador principal. Per aprofundir en la importància d'aquestes àrees, podeu consultar el nostre article sobre la .
L'alliberament d'aquests animals no només té una repercussió ambiental directa, sinó que s'espera un efecte positiu sobre la economia local gràcies al turisme d´observació de fauna. "El retorn de la llúdriga gegant significa una oportunitat real per a Corrents i per a les comunitats properes, que es poden beneficiar d'un turisme sostenible lligat a la natura", va assenyalar el governador Gustavo Valdés. La presència d'espècies emblemàtiques com la llúdria i el yaguareté ja ha impulsat les visites al parc els darrers anys.
L'èxit d'aquesta experiència es recolza en la col·laboració amb organismes com l'Administració de Parcs Nacionals, zoològics de tot Europa, el programa brasiler Projeto Ariranha i Tompkins Conservation, entre d'altres. El model d'Iberá ha esdevingut referència internacional en matèria de restauració d'espècies i ecosistemes.