Els aquaris o estanys de peces representant un ecosistema aquàtic o marí en miniatura, el que significa que els hem de tractar amb la mateixa cura que es prestaria en un entorn natural més ampli. Mantenir aquest equilibri és crucial per garantir la salut i el benestar dels peixos i les plantes aquàtiques que habiten a l'aquari. El ciclat de l'aquari juga un paper fonamental en aquest equilibri, i en aquest article aprendràs per què és de vital importància aquest procés i com fer-ho de manera efectiva.
Què és el ciclat de l?aquari?
El ciclat de l'aquari és un procés mitjançant el qual es creen les condicions ideals perquè les bacteris beneficiosos colonitzin el filtre i el substrat de l'aquari. Aquests bacteris són responsables de convertir els deixalles tòxiques en productes menys nocius. Sense un ciclat adequat, l'ambient de l'aquari es pot tornar inadequat per a la vida marina, cosa que resultaria en la mort dels peixos a causa dels alts nivells de compostos tòxics com l'amoníac.
L'objectiu del ciclat és establir un equilibri biològic a l'ecosistema aquàtic, permetent que els bacteris presents descomposin els productes de rebuig produïts pels peixos i altres organismes. Aquests bacteris converteixen l'amoníac en nitrits i després en nitrats, un procés conegut com el Cicle del Nitrogen.
El cicle del nitrogen a l'aquari
Quan els peixos alliberen excrements i l'aliment no consumit es descompon, es produeixen compostos perillosos com el amoníac (NH3). Altes concentracions d'amoníac a l'aigua poden ser fatals per als peixos i altres organismes aquàtics.
Etapes del cicle del nitrogen:
- L'amoníac és inicialment descompost gràcies a una colònia de bacteris anomenada Nitrosomones, que ho transforma en nitrit (NO2).
- El nitrit, encara que menys tòxic que l'amoníac, continua sent perjudicial per als peixos. Aquí és on entra en joc la segona colònia de bacteris coneguda com Nitrobacter, la qual oxida el nitrit i el converteix en nitrat (NO3).
- Finalment, els nitrats es consideren menys tòxics en baixes concentracions i es poden aprofitar com a adob per a les plantes aquàtiques, encara que en excés també poden ser nocius.
Per tant, és fonamental assegurar-se que hi ha prou població de bacteris nitrificants per mantenir el cicle del nitrogen en equilibri.
Importància del ciclat per a la salut dels peixos
El primer pas per garantir la salut dels peixos és assegurar-se que laigua estigui lliure de toxines. Tot i això, és essencial entendre que l'aigua transparent no sempre indica que està lliure de substàncies perilloses. Les substàncies com l'amoníac i els nitrits són invisibles i només es poden mesurar amb proves específiques.
Per això, és crucial fer un ciclat adequat abans d'introduir peixos en un nou aquari. Si s'introdueixen peixos abans que l'aquari estigui ciclat, és probable que pateixin estrès, malalties o fins i tot morin a causa de la presència d'alts nivells d'amoníac i nitrits a l'aigua.
Com accelerar el ciclat de l?aquari?
El procés de ciclat sol durar entre 2 a 8 setmanes, però hi ha maneres d'accelerar-lo:
- Introduir material filtrant d'un aquari ja ciclat: Si tens accés a un altre aquari que ja ha passat pel ciclat, pots prendre part del filtre o substrat i transferir-lo al nou aquari.
- Utilitzar bacteris comercials: Hi ha productes al mercat que contenen colònies de bacteris nitrificants llestes per afegir a l'aquari.
- Afegir plantes aquàtiques: Les plantes no només absorbeixen nitrats sinó que també ajuden a reduir els nivells d'altres compostos tòxics. A més, les plantes promouen la proliferació de bacteris a les seves arrels i fulles.
Monitorització durant el ciclat
És vital fer un seguiment regular dels nivells d'amoníac, nitrits i nitrats durant i després del ciclat. Per això, es poden fer servir kits de prova que permeten verificar els nivells químics de l'aigua.
Consells per monitoritzar l'aigua:
- Amoníac: Si el nivell d'amoníac supera els 0.5 ppm (parts per milió), és perillós per als peixos.
- Nitrits: Els nivells de nitrits també han de ser baixos. Qualsevol valor superior a 0.5 ppm és perjudicial.
- Nitrats: En aquest cas, els nitrats s'han de mantenir per sota dels 40 ppm per prevenir problemes a llarg termini.
El paper vital de les plantes al ciclat
Les plantes aquàtiques tenen un paper crucial en el procés de ciclat. No només actuen com un filtre natural, sinó que també contribueixen a la reducció de nivells de compostos tòxics com l'amoníac i el nitrit. Les plantes absorbeixen amoníac com a font directa de nitrogen, cosa que ajuda a accelerar el procés del ciclat. A més, també usen el nitrat com a adob, cosa que redueix encara més els productes tòxics a l'aigua de l'aquari.
Una cosa important a tenir en compte és que les plantes aquàtiques no només milloren la qualitat de l'aigua, sinó que també proporcionen refugi i protecció per als peixos, cosa essencial per al benestar general de l'ecosistema de l'aquari.
Manteniment post-ciclat: Com mantenir l'aquari ciclat?
Quan l'aquari ha estat ciclat amb èxit, el treball no s'atura. Cal mantenir l'equilibri biològic a llarg termini per assegurar que els peixos i plantes continuïn prosperant. Aquests són alguns aspectes que has de tenir en compte:
- Assegureu-vos de realitzar canvis parcials d'aigua regularment per evitar l'acumulació de nitrats.
- utilitza un filtre adequat per a la mida del teu aquari i neteja'l només quan sigui necessari, sense eliminar completament els bacteris beneficiosos.
- No sobrealimenteu els peixos ni sobrecarregueu l'aquari amb massa habitants. Això pot generar més deixalles de les que els bacteris poden manejar.
Recorda sempre que l'èxit a llarg termini del teu aquari depèn de mantenir l'equilibri biològic, que només es pot aconseguir si respectes i cuides el cicle del nitrogen al teu aquari.
El ciclat de l'aquari és un procés essencial que no s'ha de prendre a la lleugera. Tot i que pot semblar complex al principi, és una part fonamental per garantir la salut i el benestar dels peixos i altres components de l'ecosistema aquàtic. No només permet eliminar els compostos tòxics de laigua, sinó que també estableix un hàbitat equilibrat i sostenible. La paciència durant el procés de ciclatge serà recompensada amb un aquari vibrant i saludable.