La indústria del salmó a Xile, un dels pilars del comerç exterior del país, travessa un moment peculiar: els números mostren certa recuperació, però el sector parla obertament de estancament productiu. Sobre el paper hi ha més exportacions i millor facturació; no obstant això, la base productiva no creix i les empreses estiren eficiència per sostenir el negoci.
Aquest escenari resulta especialment rellevant per a Europa i Espanya, on el salmó xilè s'ha convertit en un producte habitual en supermercats, restauració i canal horeca. Darrere de cada filet o llom de salmó que arriba als lineals europeus hi ha una cadena marcada per majors costos, pressió regulatòria i aranzels que condicionen la futura competitivitat d'aquest proveïdor clau.
Un repunt a les exportacions que no trenca l'estancament
D'acord amb l'anàlisi del Consell del Salmó, elaborat a partir del Report Anual d'Exportacions 2025 i dades del Servei Nacional de Duanes, els enviaments de salmó xilè a l'exterior van sumar US$6.552 milions. Aquesta xifra suposa un creixement del 2,9% respecte de l'any anterior, suficient per parlar dun lleu repunt, però insuficient per canviar el diagnòstic de fons.
Entre 2023 i 2024, l'activitat va acumular una contracció propera al 3,4%, cosa que ha anat consolidant, segons el mateix gremi, un escenari de “estancament productiu perllongat”. A la pràctica, el sector ven més gràcies a millors preus, formats i eficiència, però sense una expansió clara de la base productiva ni un salt estructural en la capacitat de creixement.
En el pla macroeconòmic, el salmó va explicar al voltant del 6% del total de les exportacions xilenes i al voltant del 17% de les exportacions no mineres, mantenint-se per tercer any consecutiu com la segona activitat exportadora del país, només darrere del coure. Aquest pes específic converteix el salmó en un actor estratègic tant per a Xile com per als mercats que depenen del seu subministrament, entre els quals els europeus.
L'informe sectorial subratlla que la millora del 2025 no prové d'un augment de la biomassa a l'aigua ni d'una ampliació significativa de la capacitat instal·lada. L'impuls s'explica per majors eficiències operatives, innovació en processos, diversificació de formats comercials i pels efectes del tipus de canvi, elements que permeten sostenir els resultats sense que la indústria creixi en termes reals.
Repartiment logístic: mar, aire i terra per arribar a més de 100 destinacions
El salmó xilè s'ha convertit en un producte global, amb presència a més de 100 mercats internacionals. L'estructura logística d'aquestes exportacions és clau per entendre com arriba el producte a places tan diverses com Estats Units, Japó, Brasil o els països europeus, on es comercialitza tant fresc com congelat, sencer, filetejat o en formats de més valor afegit.
Segons el Consell del Salmó, el 56% del volum exportat el 2025 va sortir per via marítima. Aquest canal és el preferit per a les operacions de llarga distància i gran escala, especialment quan es tracta de productes congelats. En aquest segment destaca amb força el salmó Coho, que s'envia majoritàriament congelat, amb Japó com a destinació històrica i una presència creixent a altres mercats d'Àsia.
El 20% dels enviaments es va realitzar per via aèria, un canal orientat al salmó fresc de més valor, en què la rapidesa, la traçabilitat i el manteniment de la qualitat són determinants. Estats Units es manté com la principal destinació associada a aquest tipus d'exportacions, encara que part d'aquest producte també acaba arribant a Europa mitjançant operadors i plataformes logístiques internacionals.
Per la seva banda, el 24% restant es va exportar per terra, amb un focus clar al comerç regional. En aquest apartat destaca Brasil, un dels clients més grans del salmó xilè a Llatinoamèrica. Aquesta combinació de canals logístics i mercats permet a la indústria diversificar riscos, però alhora l'obliga a bregar amb diferents marcs reguladors, costos i exigències sanitàries.
Per al consumidor europeu, aquests fluxos es tradueixen en una oferta relativament estable de salmó d'origen xilè a supermercats i restaurants, encara que els analistes adverteixen que canvis en els costos logístics, als aranzels o en la regulació ambiental es podrien reflectir, a mitjà termini, en els preus i en la disponibilitat del producte.
Eficiència, innovació i salmó Coho: com se sosté el negoci
Un dels punts que més es repeteix en els diferents informes és que l'exercici positiu de 2025 es recolza en la eficiència operativa i la innovació, més que en un augment de la capacitat productiva. Les empreses salmonicultores han apostat per optimitzar processos, reduir costos i diversificar formats per mantenir marges en un entorn complex.
A nivell de portafoli, s'observa una major consolidació del salmó Coho, espècie en què Xile manté una avantatge competitiu rellevant a escala mundial. El Coho s'adapta bé a sistemes productius més eficients i compta amb una demanda estable en mercats específics, especialment a Àsia, encara que també té cabuda al canal de congelats que arriba a la Unió Europea.
A més, les companyies han impulsat una oferta més variada, amb més presència de productes porcionats, frescos premium i elaborats de més valor afegit. Aquests formats s'ajusten a tendències de consum molt presents a Espanya i altres països europeus, com la conveniència, la facilitat de preparació, la traçabilitat i la preocupació per la qualitat nutricional.
El creixement observat el 2025, per tant, té molt a veure amb una gestió financera i operativa més fina, recolzada en el tipus de canvi i en la capacitat dadaptació de les empreses. No obstant això, el mateix sector adverteix que aquesta estratègia té un límit: sense noves inversions productives, millores reguladores i més certesa, és difícil fer el salt cap a un cicle d'expansió sostenible.
Regulació, costos i aranzel del 10%: l'altra cara de la competitivitat
La presidenta executiva del Consell del Salmó, Loreto Seguel King, ha estat clara en descriure el moment actual de la indústria. Al seu parer, les xifres mostren la resiliència del sector, capaç de sostenir volums i ingressos en un context de majors costos, exigències sanitàries i pressions regulatòries. Tot i això, recalca que aquesta realitat no equival a un creixement estructural, sinó al resultat d'un esforç constant per adaptar-s'hi.
Un dels factors externs que més preocupen és el aranzel del 10% aplicat pels Estats Units a diversos països exportadors, entre ells Xile. Encara que les dades apunten a una certa estabilitat tant a tones exportades com a ingressos FOB, el sector infereix que el cost del gravamen està sent absorbit directament per les empreses en els seus resultats operatius, cosa que erosiona els marges i afecta la competitivitat global.
Aquesta pressió se suma a les restriccions normatives i regulatòries internes, la limitada disponibilitat de noves concessions i els majors costos sanitaris i ambientals. Des del gremi assenyalen que el marc actual ha contribuït a limitar l'expansió productiva, configurant un entorn on es pot resistir, però no necessàriament créixer al ritme que exigirien els mercats internacionals.
De cara als compradors europeus, inclòs el mercat espanyol, aquestes tensions es poden traduir en un possible encariment del producte o en ajustaments de l'oferta a mitjà i llarg termini. Tot i així, el salmó xilè segueix sent un proveïdor de pes per a la UE, que busca diversificar fonts de subministrament davant d'altres orígens com Noruega, Escòcia o les pròpies produccions locals.
El Consell del Salmó insisteix que la resiliència no pot ser l'única estratègia de desenvolupament. Per sostenir la competitivitat i l'aportació de la salmonicultura a les regions del sud xilè, es consideren imprescindibles condicions habilitants que permetin invertir, produir i créixer de forma sostenible, amb regles clares i una coordinació més estreta entre autoritats, empreses i comunitats.
Un sector clau per a Xile amb impacte directe en el consum europeu
El pes del salmó xilè a l'economia nacional és indiscutible, però la seva rellevància transcendeix les fronteres del país. Com que és un dels grans proveïdors globals de salmó de cultiu, qualsevol canvi en la seva estructura de costos, en la capacitat productiva o en les condicions d'accés als mercats influeix en la oferta internacional disponible, incloses les importacions que arriben a Europa.
Pel consumidor espanyol, acostumat a trobar salmó en pràcticament tots els formats imaginables, la situació d'estancament productiu a Xile no es tradueix, de moment, en desproveïment, però sí que obre interrogants sobre l'evolució futura dels preus i la competència entre orígens. La UE combina subministraments de països nòrdics, producció pròpia i, en menor mesura, importacions de Xile i altres actors, cosa que genera una xarxa de dependència creuada.
En aquest context, la capacitat d'adaptació de la indústria xilena, la seva aposta per la innovació i la recerca d'una regulació més predictible resulten elements centrals per mantenir el seu paper a la cadena de subministrament internacional. Alhora, els compradors europeus valoren cada cop més aspectes com la sostenibilitat ambiental, la traçabilitat i el benestar animal, camps en què la salmonicultura xilena està obligada a continuar avançant si vol consolidar la seva posició davant de competidors propers als mercats de destinació.
El debat ja no es limita a quant salmó es produeix, sinó a com es produeix, sota quines regles i amb quin impacte tant a les comunitats del sud de Xile com a l'entorn natural. El repte per als propers anys serà transformar la resiliència demostrada en un nou cicle de creixement sostenible que permeti superar l'estancament productiu sense perdre de vista les exigències d'uns mercats internacionals cada cop més exigents.
La fotografia que deixa el darrer reporti és la d'una indústria del salmó xilè que resisteix, s'ajusta i manté el pes exportador, però que no aconsegueix trencar el sostre de l'estancament productiu. Amb un volum d'enviaments que ronda els US$6.552 milions, una xarxa logística diversificada i presència a més de 100 mercats, el sector segueix sent clau per a Xile i rellevant per a l'abastament de salmó a Europa. Tot i això, l'impacte dels aranzels, els costos més grans i les restriccions regulatòries obliga a replantejar el model perquè els avenços en eficiència i adaptació no siguin només un pegat temporal, sinó la base d'un creixement més estable, competitiu i alineat amb les demandes dels consumidors internacionals.
