Moltes persones que tenen aquaris busquen crear un espai visualment atractiu ple dels peixos més bonics i colorits. L'objectiu és gaudir de l'espectacle que ofereixen aquests animals, tant pels seus colors vibrants com pel moviment suau de les seves aletes quan neden. Entre els peixos catalogats com els més bells del món es troba el peix Mandarí, conegut no només pels seus colors exquisits, sinó també pel seu comportament fascinant i caràcter únic.
Què és el peix Mandarín?
El peix Mandarí (Synchiropus splendidus) és una espècie nativa de l'oceà Pacífic, especialment de les illes Ryukyu al Japó fins a les aigües al voltant d'Austràlia. És un peix que habita als esculls de coral i llacunes tropicals poc profundes, on s'amaga entre les roques i els corals. La seva mida no sol superar els 6 centímetres, cosa que el fa encara més fascinant atès la seva enlluernadora aparença i comportament esquiu.
Un peix de colors hipnòtics
El peix Mandarín és conegut com el peix psicodèlic pels efectes visuals que genera amb la combinació de colors brillants i patrons intricats. El cos blau o turquesa està adornat amb tons vibrants de taronja, groc i verd. Les franges ondulades d'aquests colors, juntament amb els contorns foscos, fan que sembli pintat a mà. Aquesta peculiaritat en el seu aspecte és una de les principals raons per les quals el peix Mandarín és considerat un dels peixos més bonics del món.
A més del Synchiropus splendidus, existeix una altra varietat coneguda com peix Mandarí vermell (Synchiropus tudorjonesi), que es distingeix pel seu cos vermellós amb taques blanques i un ventre groc. El nom comú d'aquestes espècies prové dels vestits colorits dels funcionaris de la Xina imperial, anomenats mandarins.
Característiques físiques del peix Mandarí
Aquest peix es caracteritza per tenir un cos allargat, ulls grans i prominents, i un parell d'aletes dorsals que li permeten nedar amb gran destresa. La seva pell, a diferència de molts altres peixos, no té escates, sinó una capa viscosa que el protegeix de paràsits i malalties. Aquest recobriment també té una olor característica que el protegeix de possibles depredadors.
- Longitud mitjana: 5 a 8 centímetres.
- Colors predominants: Blau, taronja, verd i groc.
- Pell sense escates, recoberta d'una mucosa protectora.
Hàbitat natural i comportament del peix Mandarín
L´hàbitat natural del peix Mandarín s´estén per tot l´oceà Índic i Pacífic. Aquests peixos prefereixen les llacunes tropicals i els esculls de corall, nedant a profunditats que solen oscil·lar entre els 3 i 18 metres. El seu comportament és particularment curiós: són peixos tímids que solen amagar-se entre les roques durant el dia, sortint principalment cap al tard o quan estan en procés d'aparellament.
Són peixos que amb prou feines aconsegueixen sobreviure en aquaris recentment muntats, ja que depenen de formes de vida microscòpiques presents als esculls per alimentar-se. És molt important que el seu hàbitat sigui madur i estigui compost per roques vives que generin els microorganismes necessaris per a la seva alimentació constant.
Cures a l'aquari
Si decideixes tenir un peix Mandarí al teu aquari, has de proporcionar un hàbitat adequat que n'imiti l'entorn natural. Això inclou roques vives i una gran quantitat de microcrustacis que són part essencial de la dieta. Un aquari òptim per a aquestes espècies ha de ser d'almenys 300 litres i ha d'estar ben establert, idealment amb més d'un any d'antiguitat per assegurar-se que hi hagi microfauna suficient.
Els peixos Mandarín tenen un patró alimentari exigent, ja que prefereixen menjar viu, com zooplàncton i fitoplàncton, que troben a les roques vives del substrat. Encara que poden consumir menjar congelat ocasionalment, no es recomana com a font principal d'aliment, i mai no acceptaran menjar sec.
- Volum mínim de l´aquari: 300 litres.
- Temperatura de l´aigua: entre 24 i 27 graus Celsius.
- Alimentació: preferiblement petits invertebrats; ha de ser freqüent.
- Il·luminació: alta.
- Corrent de laigua: mitjana.
Comportament territorial a aquaris
És important destacar que el peix Mandarín té un caràcter fort i dominant, per la qual cosa no és recomanable mantenir múltiples mascles en un mateix aquari, ja que això podria derivar en baralles. Tot i això, un mascle pot conviure pacíficament amb diverses femelles. A més, quan els Mandarins estan en parella, fan una bella dansa de seguici que és fascinant d'observar.
Diferències entre mascles i femelles
Una forma de distingir entre mascles i femelles al peix Mandarí és observant les seves aletes dorsals. El mascle posseeix una aleta dorsal més prominent i allargada, mentre que les femelles són generalment més petites i menys acolorides que les contraparts masculines. Aquesta diferència és especialment notable durant el seguici, quan el mascle desplega els colors més brillants i fa gala de la seva aleta dorsal estesa.
Aparició i dansa de seguici
El seguici del peix Mandarín és un espectacle únic a la natura. Els mascles, amb les seves prominents aletes dorsals, realitzen una mena de dansa hipnòtica a les rodalies de la femella. Aquest comportament és més freqüent quan es fa fosc, quan els llums de l'aquari o de l'oceà tropical disminueixen, cosa que permet apreciar les intenses brillantors dels seus colors sota l'aigua.
Esperança de vida i salut
Al seu ambient natural, no s'ha determinat amb exactitud l'esperança de vida del peix Mandarín, però en aquaris, aquest peix pot viure fins a set anys si es cuida adequadament. Tot i això, moltes vegades, el seu manteniment en un aquari mal preparat pot reduir dràsticament la seva esperança de vida a menys d'un any.
Importància d'una cria responsable
Tot i la fascinació pels seus colors, és crucial que es promogui la cria responsable d'aquest peix. Molt dels exemplars disponibles al mercat provenen de captures salvatges, cosa que impacta negativament en els seus ecosistemes nadius. La compra d'exemplars provinents de vivers és sempre preferible per evitar la destrucció dels esculls de corall i la sobreexplotació de l'espècie.
El peix Mandarín és un veritable espectacle visual que captiva els qui l'observen, però també és una espècie que requereix cures minucioses i un ambient adequat per prosperar. La seva bellesa indiscutible el converteix en un dels peixos més desitjats per a aquaris d'aigua salada, encara que és fonamental que qualsevol intent d'introduir-lo en aquest entorn vagi acompanyat d'un compromís seriós amb el benestar.