La conca de l'Amazones passa per un episodi sense precedents: diversos llacs han registrat temperatures de fins a 41 ºC durant períodes de sequera i calor excepcionals, amb impactes severs a la biodiversitat ia les comunitats riberenques afectades.
L'evidència, recollida per un equip de l'Institut Mamiraua i publicada a la revista ciència, apunta a un escalfament intensificat d'aquests sistemes aquàtics tropicals, que torna a repetir-se en anys recents i exigeix reforçar el seguiment científic i la gestió.
Un episodi extrem: de l'aigua temperada a la calor sufocant
Els mesuraments a deu llacs de l'Amazones central durant la gran sequera van mostrar un salt tèrmic inèdit: cinc van superar els 37 ºC i el llac Tefé va arribar 41 ºC al llarg de tota la columna d'aigua, d´uns dos metres de profunditat.
En condicions normals, l'aigua a Tefé es mou entre 28 i 31 ºC, de manera que aquests registres equivalen a un canvi abrupte que supera el llindar tèrmic de bona part de la fauna aquàtica local.
El descens històric del nivell de l'aigua va agreujar la situació, deixant aïllades poblacions riberenques i dificultant el transport, la pesca i l'accés a l'aigua apta per a consum.
Causes físiques: radiació, poca profunditat i vents en calma
L'equip va identificar la concurrència de quatre factors que van actuar com una tempesta perfecta: molta radiació solar després d'una llarga seqüència de dies clars, llacs molt somers durant la sequera, vents molt febles i una elevada terbolesa per resuspensió de sediments.
La baixa velocitat del vent va ser decisiva perquè va reduir la pèrdua de calor per evaporació i el refredament nocturn; amb aigua turbulenta i menys profunda, la calor es va acumular amb rapidesa sota un sol particularment intens.
El resultat va ser un escalfament extrem que no només va afectar la superfície, sinó que va impregnar tota la columna d'aigua, eliminant possibles refugis tèrmics per a peixos i mamífers aquàtics.
Impactes ecològics i socials
es van registrar mortaldats massives de peces i més de 200 dofins de riu al llac Tefè, una xifra compatible amb la pèrdua d'hàbitat tèrmic i la impossibilitat de migrar cap a aigües més fresques durant l'aïllament.
L'episodi va venir acompanyat de proliferacions de fitoplàncton, inclosa Euglena sanguinea, capaç de generar toxines que agreugen la mortalitat piscícola de què depenen les comunitats indígenes per a la seva alimentació.
La reducció de la làmina daigua va ser dràstica: el llac Tefé va perdre al voltant del 75% de la seva superfície i el llac Badajós prop del 90 %, amb efectes directes als mitjans de vida, l'abastament i la connectivitat fluvial.
Els investigadors subratllen que, més enllà de l'esdeveniment concret, deteriorament dels serveis ecosistèmics compromet la seguretat alimentària i la resiliència social en aquesta regió clau per a lequilibri climàtic global.
Una tendència que preocupa Europa
Les dades a llarg termini indiquen que aquests sistemes s'estan escalfant a un ritme de 0,3–0,8 ºC per dècada, per sobre de la mitjana global. Experts a Espanya i la UE valoren la feina com una crida a reforçar programes de monitorització en llacs tropicals, històricament poc observats.
Investigadors d'universitats espanyoles i CSIC destaquen la combinació d'observacions in situ, sensors satelitales i models hidrodinàmics que sustenten conclusions robustes sobre les causes de l'escalfament i els impactes.
El Centre Comú de Recerca de la Comissió Europea ha documentat a més una temporada de incendis extraordinària a l'Amazònia, amb emissions de CO2 que el 2024 van superar les de la desforestació, un context que debilita encara més la capacitat de la regió per esmorteir el canvi climàtic.
Tot apunta que, amb més onades de calor i sequeres extremes, aquests episodis seran més freqüents i intensos, de manera que les mesures de gestió adaptativa i cooperació científica internacional passen a ser prioritàries.
L'escalfament sense precedents dels llacs amazònics, amb becs de fins a 41 ºC, mostra com la combinació de factors hidrològics i meteorològics pot desestabilitzar ecosistemes sencers; reforçar la vigilància, protegir la biodiversitat i donar suport a les comunitats locals esdevé imperatiu també des d'Espanya i Europa, que tenen un paper clau en el finançament, la investigació i la diplomàcia climàtica.
