El tauró martell torna a ser centre d'atenció després d'una sèrie d'investigacions i albiraments recents que donen llum sobre el comportament migratori d'aquesta espècie emblemàtica i el seu delicat estat de conservació. Científics han seguit de prop una femella batejada com Alicia, que ha protagonitzat un viatge sense precedents pel Pacífic, mentre que pescadors a Yucatán han documentat escenes úniques d'alimentació d'aquest peculiar esqual.
La combinació de tecnologia puntera i cooperació internacional ha permès conèixer millor la vida del tauró martell, alhora que es revifa el debat sobre la urgent necessitat de protegir-lo davant de la pesca i altres amenaces que posen en perill la seva supervivència.
El primer seguiment migratori en un tauró martell per donar a llum
Un equip internacional d'investigadors, liderat per la Fundació Charles Darwin i recolzat per diferents entitats científiques, va aconseguir monitoritzar durant gairebé set mesos una femella adulta de Sphyrna lewini, una de les espècies de tauró martell comú actualment en perill crític. La protagonista, sobrenomenada Alicia, va ser marcada a la illa Darwin de l'arxipèlag de Galápagos el febrer de 2023. El transmissor satelital, instal·lat amb cura per no estressar-la, va permetre recopilar dades cada vegada que s'acostava a la superfície de l'oceà.
El que fa únic aquest seguiment és que, durant el període observat, Alícia va fer un recorregut d'uns 6.000 quilòmetres, desplaçant-se des de Galápagos fins a la costa de Panamà i posteriorment cap a aigües internacionals. El trajecte va incloure una parada clau al Golf de Chiriquí, conegut com a zona de criança de taurons martell, on els científics sospiten que va donar a llum entre 15 i 30 cries. Després d'aquesta curta estada, Alícia va migrar cap a l'oest, on va estar fins que la bateria del transmissor es va esgotar al setembre, marcant el final del seguiment.
Aquest seguiment representa la distància més llarga registrada fins ara per a aquesta espècie, i constitueix la primera evidència científica del desplaçament de femelles embarassades per al part, una informació clau per entendre'n el cicle vital.
Les investigacions assenyalen la importància d'aquests moviments per a la reproducció i conservació del tauró martell, que enfronta múltiples amenaces als seus hàbitats naturals.
Una espècie que gens contracorrent: amenaces i nous reptes
El tauró martell comú es troba actualment en perill crític d'extinció, segons la Llista Vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN). S'estima que la seva població global ha caigut més d'un 80% en només tres generacions, principalment a causa de la sobrepesca, la degradació d'àrees costaneres i la forta demanda de les aletes en mercats internacionals.
Els experts recalquen que, malgrat l'existència d'algunes àrees marines protegides, moltes femelles en procés de part continuen sent capturades durant les llargues migracions. A més, els taurons nounats també pateixen les conseqüències de la pressió pesquera a les zones de cria costaneres, cosa que dificulta la recuperació de l'espècie.
Una altra dada rellevant aportada per la investigació és que Alícia va passar prop del 40% del temps de seguiment a aigües internacionals, fora dels límits de protecció de Galápagos. Aquest fet assenyala que la cooperació regional i internacional és imprescindible per frenar la pesca indiscriminada a alta mar i garantir la supervivència d'aquests animals.
Aventures a la costa: albirament i caça a Yucatán
Més enllà dels projectes científics, el tauró martell ha estat recentment protagonista d'un fenomen viral en xarxes socials gràcies a un vídeo gravat a prop de Rio Lagartos, a l'orient de Yucatán. A l'enregistrament, pescadors locals capten l'instant en què un exemplar d'aquesta espècie devora una ratlla, un comportament natural que posa de manifest la destresa caçadora de l'esqual i la importància ecològica.
La sorprenent mida del tauró i la seva capacitat per caçar han cridat l'atenció de la comunitat en línia, generant un renovat interès sobre la situació i l'ecologia de l'espècie. Segons la Secretaria del Medi Ambient i Recursos Naturals (Semarnat), el tauró martell pot assolir els quatre metres de longitud i habita en mars tropicals i temperats de tot el món, encara que la pressió humana el manté com una de les espècies de tauró més vulnerables.
Aquest tipus de testimonis, tant científics com ciutadans, subratlla la poca informació que tenim sobre el comportament i les migracions del tauró martell, però també la necessitat de millorar la protecció dels seus hàbitats i controlar-ne la captura accidental.
Els avenços en el rastreig i la consciència social més gran permeten descobrir detalls abans desconeguts sobre aquests icònics esquals i els seus extensos desplaçaments. Les històries com la d'Alícia i els albiraments a Yucatán ressalten la importància d'una acció coordinada i sostinguda per garantir que el tauró martell segueixi solcant els oceans i mantenint el seu paper clau en l'equilibri marí.
