Els peixos guppys són d'aquestes espècies exòtiques molt fàcils de cuidar i de les més demandades en aquariofília, encara que també poden presentar petits inconvenients que cal tenir en compte perquè no tinguin problemes i emmalalteixin. Són peixos extremadament adaptables a diferents hàbitats ja que poden viure en les condicions d'aigua més variades. Però cal no oblidar que el guppy ha de tenir una sèrie de cures bàsiques tot i ser dels peixos més resistents de l'aquari.
Equilibri biològic i manteniment de l'aigua a l'aquari
Si bé és impossible aconseguir el veritable equilibri biològic perfecte a l'aquari, això s'ha de tenir clar des del principi. En un tanc tancat sempre s'hi acumulen deixalles orgàniques (restes de menjar, femta, fulles de plantes) que alteren els paràmetres de l'aigua. Cal tenir en compte els nutrients en forma de menjar que es diposita als aquaris, i precisament per aconseguir l'equilibri i un bon ambient cal fer canvis parcials d'aigua (normalment entre el 20% i el 30% a la setmana) i netejar el filtre de tant en tant.
A més dels canvis d'aigua, és fonamental vigilar paràmetres com amoníac, nitrits i nitrats. Abans d'introduir guppys en un aquari nou, convé completar l'anomenat ciclat de l'aquari, que permet que les bacteris beneficiosos s'estableixin al filtre i al substrat per transformar les deixalles tòxiques en compostos menys perillosos. Aquest procés redueix de manera notable el risc de malalties i morts sobtades.
Una bona filtració i oxigenació també ajuda a mantenir estable la química de laigua. Un filtre biològic o d'esponja és ideal per a guppys, ja que ofereix un corrent suau que no fa malbé les aletes i proporciona un ampli suport per als bacteris nitrificants. Complementar la filtració amb una bomba d'aire o difusor millora l'intercanvi gasós a la superfície, mantenint alts els nivells d'oxigen.
pH ideal, duresa i tipus d'aigua per a guppys
es poden mantenir i criar el peix guppy amb èxit gairebé qualsevol tipus d'aigua, sempre que els paràmetres es mantinguin estables. No obstant això, els guppys se senten especialment còmodes en aigües de duresa moderada a alta i amb un pH lleugerament alcalí.
Els valors recomanats per a guppys solen situar-se a:
- pH entre 6.8 i 7.8, encara que molts exemplars domèstics toleren sense problemes valors una mica més alts sempre que siguin constants.
- Duresa general (GH) entre 10 i 30 dGH, el que implica presència de minerals com calci i magnesi, molt útils per a un bon desenvolupament ossi i de les aletes.
- Temperatura entre 24 i 28 ºC, rang típic d'aigua tropical on el metabolisme del guppy funciona de forma òptima.
Els problemes poden aparèixer amb més freqüència a aigües molt toves que en aigües dures, ja que el peix guppy és excepcionalment poc tolerant a les variacions brusques de pH, que, per descomptat, apareixen més ràpidament en aigües toves que en dures a causa d'una baixa capacitat tampó (KH). Per això, la millor opció és utilitzar sempre un aigua de qualitat constant amb igual duresa i pH, evitant canvis sobtats a cada manteniment.
A moltes llars l'aigua de l'aixeta presenta pH al voltant de 8 o lleugerament superior i duresa relativament alta. En aquests casos, si tots els peixos de l'aquari (inclosos guppys, mollies, tetres resistents o gambetes) mostren un comportament actiu, mengen bé i es reprodueixen, és senyal que el pH elevat i estable no suposa un problema. Forçar una baixada constant del pH en una aigua amb KH alt pot ser més estressant que mantenir els peixos en un valor una mica superior al “ideal teòric”.
Com estabilitzar el pH i millorar l'oxigenació
Es recomana que si l'aigua amb què s'omplirà l'aquari és d'aigua tova, s'instal·li un difusor d'aire a l'aquari per evitar problemes als peixos. D'aquesta manera es redueix la probabilitat de patir variacions nocturnes de pH causades per l'acumulació de diòxid de carboni quan els llums estan apagats i les plantes deixen de fotosintetitzar.
El CO₂ dissolt tendeix a acidificar l'aigua, i en aquaris amb poca ventilació es pot produir una caiguda de pH durant la nit que, encara que de vegades passa desapercebuda, estressa especialment peixos sensibles com el guppy. Una bona ventilació estabilitza millor el pH i garanteix uns nivells adequats d'oxigen per a tots els habitants de l´aquari.
Si l'objectiu és ajustar el pH de manera segura, cal fer-ho gradualment. En aigües molt dures, intentar baixar molt el pH amb mètodes casolans (com bosses de te, torba o productes àcids) pot ser ineficaç o provocar pujades i baixades contínues. En aquests casos, molts criadors avançats opten per aigua d'osmosi inversa barrejada amb aigua de l'aixeta per aconseguir la duresa i el pH desitjats, sempre mantenint l'estabilitat com a prioritat principal.
Quant a experiments casolans, com l'ús d'un saquet de te per acidificar l'aigua, poden tenyir l'aigua de color ambre i aportar-hi tanins, però l'efecte real sobre el pH depèn molt de la duresa de l'aigua. En aigües amb KH alt, la modificació pot ser gairebé nul·la, mentre que en aigües molt toves el canvi podria ser més marcat. Per això, qualsevol variació s'ha d'acompanyar de mesuraments freqüents amb un bon mesurador de pH i evitant canvis dràstics.
Resistència, mida de l'aquari i població de guppys
Els guppys són els peixos ideals per a novells i s'adapten perfectament a la captivitat. L'aquari òptim perquè visquin perfectament és fer la proporció que, per cada peix guppy adult, se li proporcioni uns 7 litres d'aigua. D'aquesta manera es evita la sobrepoblació, es facilita el manteniment dels paràmetres estables i es redueix l'estrès entre individus.
En aquaris de mida mitjana, un volum al voltant de 40 litres resulta molt adequat per a un petit grup de guppys, permetent albergar diverses femelles per cada mascle i deixant marge per si es vol afegir companys compatibles com tetres pacífics, coridores o alguns invertebrats. En tancs més grans es pot formar una comunitat més àmplia, sempre controlant la densitat de població i la capacitat del filtre.
Els guppys (Poecilia reticulata) destaquen per la seva gran resistència, la facilitat de cura i la diversitat de colors i formes d'aleta. Aquesta combinació de bellesa i rusticitat fa que siguin una excel·lent elecció per als que munten el seu primer aquari, però també per a aficionats avançats interessats en la cria selectiva ia mantenir línies de color concretes.
Tot i que toleren variacions moderades de temperatura i pH, la seva veritable fortalesa es mostra quan es mantenen en un entorn estable, ben filtrat i correctament alimentat. Amb un bon control de la qualitat de l'aigua, una dieta variada i un aquari ben dimensionat, els guppys poden mostrar colors intensos, reproduir-se amb facilitat i oferir un espectacle continu d'activitat a la part mitjana i superior del tanc.
Conèixer a fons el pH ideal per a peixos guppy, la duresa adequada i la importància de l´estabilitat dels paràmetres permet aprofitar al màxim tot el potencial d´aquesta espècie tan popular, gaudint d´un aquari colorit, sa i durador amb molt pocs problemes si es respecten aquestes bases.
