L'estany del Parc del Retiro, a Madrid, és un dels llocs més emblemà tics tant per a veïns com per a visitants. Molts gaudeixen passejant a les barques, i no són pocs els que han estat atents al que s'amaga sota les seves aigües fosques. En una de les neteges més exhaustives, duta a terme a l'octubre del 2001, els operaris de l'Ajuntament van realitzar una important troballa relacionada amb peixos longeus al fons de l'estany.
Durant aquell buidatge, al marge dels habituals objectes perduts i restes urbanes, es van recuperar prop de 8.000 peixos que hi habitaven des de feia anys. Entre els exemplars rescatats hi havia principalment carpes, peixos gat i percassols, juntament amb algunes espècies de galápagos i crancs. La majoria d'aquests animals destacava per la seva edat avançada i escassa tendència a reproduir-se, cosa que va cridar l'atenció dels tècnics encarregats del procés.
El cas de Margarita, la carpa més longeva
Entre tots els peixos trobats va sobresortir una carpa de grans dimensions, coneguda afectuosament com «Margarida». Aquest exemplar pesava al voltant de 12 quilos i feia més d'un metre de longitud. El seu lent nedat i la seva presència imponent la van convertir, segons testimonis, en una autèntica llegenda de l'estany. Alguns la comparaven amb criatures mÃtiques, referint-s'hi com el «Nessi» madrileny, donades les seves proporcions i la sorpresa que va causar la seva troballa.
La longevitat d'aquestes carpes s'explica, en part, per la capacitat d'adaptació i els hà bits tranquils. En el cas concret de «Margarita», els experts van ressaltar que no tenia depredadors naturals a l'estany, cosa que va afavorir la seva vida prolongada.
El futur de l'estany i la fauna
Està previst que l'estany torni a buidar-se el 2027 per dur a terme diverses obres de manteniment. En aquesta propera intervenció, l'Ajuntament planeja millores en la impermeabilització i en els sistemes de tractament de l'aigua, garantint aixà la protecció tant de l'entorn com dels animals que hi habiten.
S'espera que, igual que en neteges anteriors, la fauna de l'estany sigui traslladada temporalment per preservar el seu benestar fins que puguin tornar al seu hà bitat habitual. El procés permetrà , a més, conèixer si entre els habitants actuals continuen existint peixos longeus que hagin aconseguit sobreviure durant dècades, repetint la història de la carpa Margarida i altres exemplars notables.
Les intervencions periòdiques a l'estany no només són fonamentals per al manteniment de la seva estructura, sinó que també serveixen per descobrir els secrets que s'amaguen sota l'aigua, com la sorprenent presència d'exemplars que desafien alhora la vista de madrilenys i turistes.
