El Neritina natalensis, També conegut com cargol zebra o cargol tigre, és una mena de cargol d'aigua dolça o lleugerament salobre que destaca per la seva utilitat en aquaris gràcies a la seva capacitat per controlar les algues i mantenir nets els vidres i decoracions. En aquest article explorarem en profunditat tot el que has de saber sobre aquesta fascinant espècie, des de les seves característiques físiques i hàbitat fins a la seva alimentació i reproducció.
Característiques Físiques del Neritina Natalensis
El cargol zebra és de mida petita, oscil·lant entre els 2 i 3 centímetres de diàmetre. La seva petxina és robusta i varia entre tons taronges i marrons, amb patrons distintius de ratlles negres o fosques. cada exemplar. Alguns espècimens presenten colors sòlids, la qual cosa augmenta el seu valor ornamental als aquaris.
Un element característic dels Neritina és el seu opercle, una estructura similar a un disc que els permet segellar-se completament dins de la seva closca, brindant-los protecció contra depredadors i condicions ambientals adverses.
Distribució i Hàbitat Natural
El Neritina natalensis és originari del continent africà, habitant a països com Kenya, Somàlia, Tanzània, Moçambic y Sud-àfrica. El seu ambient natural inclou manglars i llacunes costaneres, cosa que explica la seva tolerància a aigües lleugerament salobres. Aquestes característiques han permès la fàcil adaptació als aquaris domèstics.
Hi ha rumors sobre l'existència d'una espècie similar a països asiàtics com l'Índia, però fins ara no s'han confirmat estudis definitius sobre això.
Comportament i Compatibilitat
El cargol zebra és una espècie pacífica, ideal per conviure amb altres espècies de peces daigua dolça. A causa de la seva dieta basada en algues, no representa un perill per a les plantes d'aquari, cosa que el converteix en un aliat per mantenir l'equilibri de l'ecosistema aquàtic.
Aquests cargols tenen hàbits preferentment nocturns i, de vegades, poden sortir de l'aigua. Per això és recomanable mantenir l'aquari tapat. A més, és important evitar combinar-los amb peixos que s'alimentin de mol·luscs, ja que podrien posar en perill la seva supervivència.
Condicions de l'Aquari
Crear un entorn adequat per al Neritina natalensis és essencial per garantir-ne el benestar. Aquí us presentem els paràmetres bàsics:
- Volum de l'aquari: Es recomana un mínim de 20 litres per allotjar-ne un o dos exemplars. Per cada tres litres addicionals es pot incloure un cargol més.
- temperatura: El rang ideal és entre 20°C i 28°C.
- pH de l'aigua: Oscil·la entre 6.5 i 7.5.
- Nivells d'oxigen: Un aquari ben oxigenat és crucial per al desenvolupament.
- plantes: Prefereixen aquaris plantats amb fulles amples, que serveixen tant de refugi com a superfície addicional per a la proliferació d'algues.
Alimentació
La dieta principal del cargol zebra consisteix en algues, cosa que el converteix en un dels mètodes més naturals per controlar la seva proliferació en aquaris. És recomanable introduir-los en aquaris que ja estiguin madurs i tinguin prou quantitat d'algues.
Si les algues no són suficients, es pot complementar la seva alimentació amb pastilles a base d'algues, farinetes casolanes elaborades amb vegetals bullits o aliments congelats específics per a cargols. A més, és important proporcionar suplements de calci per garantir la salut de la seva petxina. Una pràctica comuna és col·locar closques d'ou prèviament bullides a l'aquari.
reproducció
La reproducció de l' Neritina natalensis és complexa i poques vegades passa en aquaris d'aigua dolça. Això és degut a que els ous requereixen d'un entorn salobre per eclosionar. Tot i les seves dificultats, el procés és fascinant:
- Posada d'ous: Els cargols dispersen petits ous blancs (d'1 mm de diàmetre) sobre superfícies de l'aquari, com ara vidres i decoracions.
- Condicions necessàries: Perquè els ous es desenvolupin, és imprescindible transferir-los a un aquari amb aigua salina.
- Diferenciació de sexes: Aquest cargol no és hermafrodita, i no hi ha diferències visibles entre mascles i femelles, cosa que dificulta formar parelles reproductives.
Tot i les dificultats, nombrosos aquaristes opten per adquirir directament exemplars criats en condicions òptimes si volen augmentar la població d'aquesta espècie al tanc.
El Neritina natalensis no sols és atractiu visualment pels seus patrons i colors únics, sinó que també exerceix un paper crucial en el manteniment dels aquaris, eliminant algues i contribuint a l'equilibri de l'ecosistema. Amb les cures adequades, pot ser una valuosa addició per a qualsevol aficionat a l'aquariofília.