El Aquari de Gijón fa vint anys convertit en un dels espais més reconeixibles del passeig de Ponent i en parada gairebé obligada per als que visiten la ciutat. Dues dècades després de la seva obertura, i vuit anys després de l'arribada de Rain Forest a la seva gestió, l'equipament afronta un aniversari molt especial amb la vista posada tant al turisme com a la ciutadania de Gijonesa.
Lluny de centrar-se només en una celebració puntual, el centre prepara un any sencer d'activitats el 2026, amb propostes pensades per a famílies, escolars i públic local. La previsió de superar les 200.000 visites i batre un nou rècord reforça la idea que l?aquari no és només una atracció turística, sinó un recurs educatiu de primera línia sobre el món marí.
Vint anys a Ponent: un recurs ja integrat a la vida de Gijón
Des de la seva obertura a la zona de Ponent, l'aquari s'ha consolidat com un lloc de visita recurrent tant per als que viuen a Gijón com per als que arriben a passar uns dies a la ciutat. El 2024 va rebre al voltant de 203.000 persones i les previsions per al 2025 apunten a superar amb comoditat aquesta xifra, just abans de l'any del 20è aniversari.
L'Ajuntament de Gijón i la direcció del Bioparc Aquari de Gijón subratllen que el centre s'ha convertit en una peça clau de l'atractiu turístic local, però també en una eina de divulgació científica i ambiental adreçada especialment a la infància i la joventut. De fet, el regidor de Relacions Institucionals, Jorge González-Palacios, ha destacat que l'equipament ja és percebut com un element que forma part de la identitat de la ciutat.
El director de l'aquari, Alexandre Beneit, insisteix que l'objectiu per a aquesta nova etapa és que la ciutadania «redescobreixi» l'espai, reforçant la idea que es tracta d'un recurs proper, accessible i amb un paper actiu a la vida quotidiana de les famílies de Gijonesa.
Per donar més visibilitat a l'aniversari, s'ha presentat un logotip específic del 20è aniversari en què apareixen una tortuga marina i una aleta de tauró. La imatge fa referència, d'una banda, al CRAMA, el centre de recuperació de tortugues marines del mateix aquari, i de l'altra als esquals més emblemàtics de la col·lecció, coneguts popularment com Currín i Elisa.
Programació especial del 20è aniversari i gran acte al juny
Amb motiu de les dues dècades de funcionament, el Bioparc Aquari de Gijón està preparant una programació commemorativa que es desplegarà al llarg de tot el 2026. Tot i que el detall de l'agenda es presentarà formalment al febrer, ja s'han avançat diverses línies generals i algunes fites destacades.
Entre les propostes previstes figuren exposicions específiques, activitats integrades al recorregut i accions especials pensades per a diferents públics. A més, s'ha anunciat un gran acte central d'aniversari que tindrà lloc a les mateixes instal·lacions de Ponent el 10 de juny, coincidint amb la data clau de l'efemèride.
Les activitats arrencaran des del mes de març amb sorpreses repartides al llarg de tot l'any, de manera que qualsevol visita el 2026 tingui alguna picada d'ullet a aquest 20è aniversari. La idea és combinar accions divulgatives, activitats familiars i propostes participatives que permetin reforçar l'enllaç de l'aquari amb la ciutat.
A més a més de la programació específica d'aniversari, el centre mantindrà campaments temàtics i activitats de vacances, com els ja habituals programes de Nadal que barregen educació ambiental, ciència i dinàmiques creatives per a escolars.
Passi Anual B!: visites il·limitades i avantatges per a la infància
Una de les peces clau de l'estratègia per acostar l'aquari a la ciutadania és el Passi Anual B!, que torna a posar-se en marxa amb motiu del 20è aniversari. Aquest carnet de soci permet fer visites il·limitades durant tot un any, a més d'accedir a avantatges en activitats educatives, campaments i celebracions familiars.
L'Ajuntament i la direcció de l'aquari han insistit que, un any més, el passi seguirà sent gratuït per als nens asturians, amb la voluntat que cap família es quedi fora per motius econòmics. El carnet està disponible tant per a renovacions com per a altes noves, amb un termini de sol·licitud obert fins al 31 de gener.
El Passi B! inclou també, com a incentiu afegit, una visita sense cost a l'any a Bioparc València i Bioparc Fuengirola, altres parcs gestionats per la mateixa companyia, Rain Forest. D'aquesta manera, les famílies poden aprofitar la targeta per conèixer altres espais centrats a la biodiversitat, més enllà de l'entorn marí.
Segons ha explicat el director, la intenció és que aquest passi anual es converteixi en una porta d'entrada estable a la divulgació marina, de manera que els més petits es familiaritzin amb l'aquari com un lloc habitual al seu dia a dia i no només com una visita puntual.
En paral·lel, el centre manté les tarifes generals per als que hi van sense passar: l'entrada diària se situa en 21 euros per al públic general de 15 a 64 anys, 12,50 euros per a menors d'entre 3 i 14 anys i 13,50 euros per a més grans de 65, sempre amb descomptes aplicables mitjançant la Targeta Ciutadana de Gijón.
Visites guiades gratuïtes per a residents durant 2026
Amb l'objectiu de reforçar la relació amb la població local, l'aquari posarà en marxa un nou programa de visites guiades gratuïtes per a residents a Gijón al llarg de 2026. Aquesta iniciativa ha estat anunciada tant pel regidor Jorge González-Palacios com pel director Alejandro Beneit.
Les visites permetran recórrer l´aquari acompanyat per personal especialitzat en benestar animal, conservació i divulgació científica, oferint una mirada més profunda a la feina que es desenvolupa després de les peixeres i els tancs. Es tracta d'una manera de mostrar el costat ocult de l'equipament i explicar amb detall els projectes que es duen a terme.
Per poder participar en aquestes rutes guiades n'hi haurà prou amb seus la Targeta Ciutadana o el propi Passi B!, un requisit pensat per identificar els residents i facilitar l'accés a tota la comunitat. Els propers mesos es detallarà el sistema d'inscripció i els horaris disponibles.
Des de l'Ajuntament s'insisteix que aquest programa pretén que la ciutadania pugui redescobrir un recurs que sent com a propi, reforçant la idea que l'aquari no només està orientat al visitant ocasional, sinó que també forma part de l'oferta cultural i educativa dels que viuen a Gijón tot l'any.
Educació marina i projectes europeus: Escoles Blaves
El compromís del Bioparc Aquari de Gijón va més enllà de l?exhibició d?espècies marines. Una de les línies de treball més destacades en aquesta nova etapa és impulsar el projecte Escoles Blaves, una iniciativa d'àmbit europeu fomentada pel CSIC que cerca acostar el coneixement sobre els oceans als centres educatius.
En el cas d'Astúries, l'aquari assumeix el paper de coordinador regional d'aquestes Escoles Blaves, acompanyant els col·legis en la incorporació de continguts marins al seu dia a dia. Segons ha explicat Beneit, ja hi ha vuit centres certificats i la previsió és que el número creixi de manera notable de cara al 2026.
Entre els primers participants es troba el col·legi públic Rey Pelayo, que ja ha obtingut la certificació. De fet, alumnes de cinquè de Primària d'aquest centre van acudir a l'Ajuntament a la presentació de la nova campanya del Passi Anual B!, reforçant el vincle entre comunitat educativa, administració local i aquari.
Gràcies a aquest programa, l'aquari cerca que els escolars es familiaritzin amb conceptes com biodiversitat marina, contaminació dels oceans o conservació d'espècies, no només a través de visites puntuals, sinó integrant aquests temes en projectes i activitats continuades al llarg del curs.
Conservació, investigació i CRAMA: l'altra banda de l'aquari
A més del seu vessant turístic, el Bioparc Aquari de Gijón manté una línia de treball constant a conservació, investigació i recuperació de fauna marina. Aquest compromís forma part de les obligacions assumides pel centre i es reflecteix en diversos projectes que es desenvolupen de manera continuada.
Un dels més visibles és el CRAMA, el centre de recuperació de tortugues marines, que ha adquirit un pes simbòlic important dins del propi aquari. La presència de la tortuga al logotip del 20è aniversari posa en relleu el paper d'aquest espai en el rescat, la cura i la posterior devolució al mar d'exemplars ferits o en situació de vulnerabilitat.
L'aquari participa també a programes de recerca i divulgació científica, ja sigui en col·laboració amb institucions com el CSIC o mitjançant accions pròpies orientades a millorar el coneixement sobre el medi marí. Aquestes iniciatives s'integren en gran part de la programació educativa adreçada tant a escolars com a públic general.
Des de la direcció se subratlla que totes aquestes línies de treball tenen un objectiu comú: promoure una relació més responsable amb els oceans, ajudant a comprendre els reptes a què s'enfronta la biodiversitat marina i oferint eines perquè la ciutadania pugui implicar-se en la seva protecció.
Amb la mirada posada en el seu 20è aniversari, l'Aquari de Gijón es prepara per a un any intens en què combinació de celebració, divulgació i participació ciutadana serà la tònica dominant. Entre l'augment previst de visites, l'aposta pel Passi Anual B!, les visites guiades gratuïtes per a residents i projectes com a Escoles Blaves o el CRAMA, l'equipament de Gijón reforça el seu paper com a espai de referència en turisme, educació i conservació marina tant a la ciutat com al conjunt d'Astúries.